Intisari-Online.com - Rumah yang terletak di 1140 Royal Street, New Orleans terlihat elegan.
Namun, siapa sangka rumah yang dinamai LaLaurie Mansion, berdasarkan nama pemilik Madame Marie Delphine LaLaurie, pernah menjadi tempat penyiksaan dan pembunuhan.
Di rumah itu, pada tahun 1830-an, Delphine LaLaurie menyiksa orang-orang yang diperbudaknya tanpa ampun.
Dia menahan mereka, memutilasi mereka, dan menjadikan mereka percobaan yang menyakitkan.
Sampai kebakaran besar mengungkap kekejaman yang dilakukan Madame LaLaurie pada korban-korbannya di rumah tersebut.
LaLaurie Mansion konon menjadi salah satu rumah paling berhantu di New Orleans, melansir All That Interesting.
Kisah Horor LaLaurie Mansion
Kisah LaLaurie Mansion dimulai pada tahun 1831.
Seorang pria bernama Edward Dufossat menjual rumahnya yang belum selesai di 1140 Royal Street kepada pasangan kaya: Dr. Leonard Louis Nicolas LaLaurie dan istrinya, Delphine.
Pasangan itu menyelesaikan rumah dua lantai dengan gaya arsitektur Federal.
Terletak di sudut jalan Royal and Hospital (sekarang Gubernur Nicholls) di French Quarter, rumah itu bagus untuk menjadi pelengkap di lingkungan ini.
Namun kehidupan di dalam LaLaurie Mansion benar-benar seperti neraka.
Di sana, Delphine mulai melecehkan dan menyiksa para pekerjanya yang diperbudak.
Dua orang yang diperbudaknya bahkan lebih memilih untuk melompat ke kematian dari atap mansion daripada menghadapi kebrutalannya.
Tapi sejauh mana kekejaman Delphine LaLaurie tetap menjadi rumor sampai April 1834.
Kemudian, tiba-tiba kebakaran terjadi di rumah itu dan kejkejaman Delphine pun terungkap.
Ketika sukarelawan pertama kali tiba di tempat kejadian, mereka bertemu dengan seorang juru masak Black yang dirantai ke kompor.
Dia mengatakan kepada mereka bahwa dia sengaja menyalakan api dengan harapan bisa mengakhiri hidupnya sendiri.
Semuanya menjadi lebih buruk ketika mereka bergerak melalui mansion.
Di loteng di atas dapur, responden pertama menemukan sekelompok orang yang diperbudak dipenjara.
Banyak yang telah disiksa dengan kejam, dengan tulang patah, mata mereka dicungkil, dan lebih buruk lagi.
"Saat memasuki salah satu apartemen, pemandangan paling mengerikan terlihat di mata mereka," The New Orleans Bee melaporkan pada 11 April 1834, sehari setelah kebakaran.
"Tujuh budak yang kurang lebih dimutilasi secara mengerikan terlihat digantung pada leher, dengan anggota badan mereka tampaknya diregangkan dan dicabik dari satu ujung ke ujung lainnya. Mereka telah dikurung olehnya selama beberapa bulan dan hanya dibiarkan hidup untuk memperpanjang penderitaan mereka."
Delphine LaLaurie melarikan diri. Tapi kisah LaLaurie Mansion baru saja dimulai.
Baca Juga: Bagaimana Proses Berdirinya Kerajaan Mataram Islam dan Keruntuhannya
Setelah kebakaran di LaLaurie Mansion, rumah itu memulai kisahnya yang tidak menentu.
Setelah lama berada dalam reruntuhan, rumah itu dibuat menjadi sekolah terpadu, konservatori musik, dan rumah bagi para tunawisma.
Pada satu titik, rumah itu dipartisi menjadi apartemen hingga akhirnya jatuh ke tangan pribadi.
Tapi sepertinya tidak ada orang yang memiliki rumah itu dalam waktu lama.
Salah satu pemilik tampaknya berakhir di rumah sakit jiwa. Seorang lagi mengalami koma.
Dan bahkan aktor Nicholas Cage, yang sebentar memiliki rumah itu, kehilangannya karena penyitaan pada tahun 2009.
Menurut pengetahuan setempat, ada alasan mengapa tidak ada yang memiliki rumah untuk waktu yang lama.
Meskipun Delphine LaLaurie sudah lama meninggal, dikatakan bahwa kejahatannya yang mengerikan membuat LaLaurie Mansion menjadi rumah yang sangat berhantu.
Saat LaLaurie Mansion berpindah tangan selama bertahun-tahun, banyak orang yang masuk ke dalamnya mengalami pengalaman paranormal yang aneh.
Orang-orang telah melaporkan mendengar jeritan dan erangan tersiksa yang datang dari dalam.
Beberapa telah mencium bau daging terbakar atau mendengar rantai diseret.
Yang lain mengatakan mereka telah melihat hantu yang sebenarnya, termasuk seorang pria kulit hitam besar yang dirantai dan seorang wanita kulit putih dengan mata melotot.
Rupanya, beberapa hantu ini — terutama wanita itu, yang diyakini sebagai Madame LaLaurie sendiri — kejam.
Ketika rumah itu masih sekolah, gadis-gadis muda itu diduga bertemu dengan seorang wanita yang akan memegang tangan mereka, meninggalkan goresan dan memar. Namun, hantu lain disebut tampak lebih ramah — bahkan menyenangkan.