Intisari-Online.com - Amerika telah berkali-kali membantu negara asing atas nama kebebasan; tetapi mereka tidak akan dengan hati nurani mendukung negara-negara yang tidak mau membela diri.
Melansir National Interest, mantan perwakilan AS dari Connecticut dan pensiunan Kolonel Angkatan Darat Rob Simmons pada 2005 mengatakan berhentinya aliran dana pertahanan Taiwan.
Anggaran pertahanan sebagian besar tertahan karena perselisihan partisan dalam demokrasi yang masih baru.
Penundaan yang berlarut-larut itu juga meningkatkan keraguan serius di Washington tentang komitmen Taiwan untuk pertahanannya sendiri.
Sementara pernyataan mantan anggota kongres itu dibuat lebih dari satu dekade lalu, pernyataan itu menyentuh masalah mendasar dalam hubungan AS-Taiwan yang tetap relevan hingga saat ini: Akankah Amerika Serikat membela Taiwan jika diserbu oleh China?
Jawaban atas pertanyaan ini tidak sederhana ya atau tidak.
Sejak pembatalan perjanjian Pertahanan Bersama antara Amerika Serikat dan Taiwan pada tahun 1979, yang menyatakan bahwa jika satu negara diserang, yang lain akan membantu dan memberikan dukungan militer, tanggapan resmi AS mungkin ambigu.
Memanfaatkan ambiguitas ini, China telah memangsa ketidakamanan rakyat Taiwan melalui pemaksaan dan perang psikologis.
Hal itu dilakukan dengan tujuan untuk menciptakan subordinasi Taiwan di bawah Republik Rakyat China (RRC).
Dalam beberapa dekade yang telah berlalu sejak pengakhiran perjanjian itu, China terus menolak meninggalkan penggunaan kekuatan terhadap Taiwan, sementara pulau itu berubah dari sistem pemerintahan otoriter menjadi demokrasi yang dinamis.
Setelah tahun 1979, komitmen paling nyata Amerika Serikat untuk datang membantu Taiwan adalah pada tahun 2001.
Tepatnya, ketika Presiden George W. Bush dengan terkenal menyatakan, saat ditanya apakah Amerika Serikat memiliki kewajiban untuk membela Taiwan jika diserang oleh China, “Ya, kami tahu, dan orang China harus memahami itu. Ya saya akan membantu."
Pewawancara melanjutkan, “Dengan kekuatan penuh militer Amerika?” Presiden Bush berkata, "Apa pun yang diperlukan untuk membantu Taiwan membela diri."
Beijing telah meningkatkan tekanan pada Tsai sejak dia terpilih pada 2016 atas mandat Taiwan yang “independen”.
Melansir Kompas.com, China memperingatkan Perang Dunia Ketiga dapat terjadi “kapan saja”, setelah mengirim lusinan pesawat tempur ke wilayah udara Taiwan.
Sebuah artikel di surat kabar Global Times pada Selasa (5/10/2021) mengatakan bahwa “kolusi” antara Amerika Serikat (AS) dan Taiwan begitu berani, sehingga situasinya “hampir tak memberi ruang untuk bermanuver, mengarah ke tepi pertarungan.”
Tulisan itu mengeklaim orang-orang China siap untuk mendukung perang habis-habisan dengan AS, dan memperingatkan Taiwan agar tidak “bermain api”, menurut laporan Daily Mail pada Rabu (6/10/2021).
Hampir 150 pesawat tempur China menembus wilayah udara Taiwan sejak Jumat (1/10/2021), termasuk 56 jet pada Senin (4/10/2021), dalam eskalasi dramatis agresi China terhadap pulau demokrasi yang memiliki pemerintahan sendiri.
Presiden AS Joe Biden mengatakan dia telah berbicara dengan Presiden China Xi Jinping tentang Taiwan.
Mereka, kata dia, setuju untuk mematuhi perjanjian Taiwan seiring peningkatan ketegangan yang terus berlanjut antara Taipei dan Beijing.
"Saya sudah berbicara dengan Xi tentang Taiwan. Kami setuju ... kami akan mematuhi perjanjian Taiwan," kata Biden kepada wartawan di Gedung Putih pada Selasa (5/10/2021).
(*)