Namun, pada 8 Maret, kapal itu tidak mengirimkan sinyal ke pangkalan, sehingga ada kekhawatiran kapal itu telah tenggelam.
Pada akhir Maret, setelah dua kapal melewatkan waktu untuk mengirim sinyal ke pangkalan, angkatan laut Uni Soviet memutuskan untuk meluncurkan operasi pencarian skala besar di Pasifik Utara.
Love American journalist menyadari sesuatu yang tidak biasa, ia mengetahui bahwa Soviet sedang mencari sesuatu yang hilang.
Karena keterbatasan teknologi dalam menemukan objek bawah air dibandingkan dengan AS, Uni Soviet tidak dapat menemukan kapal selam tersebut dalam bahaya dan menganggapnya kapal K-129 hilang.
Setelah Uni Soviet menyerah, AS mulai turun tangan secara diam-diam.
Berdasarkan informasi yang terekam tentang ledakan bawah air, serta data intelijen tentang operasi pencarian Soviet, Amerika membuat zona area pencarian.
Pada 20 Agustus 1968, kapal selam nuklir AS USS Halibut hadir di area pencarian, menggunakan peralatan observasi tambahan.
Mengkonfirmasikan bahwa kapal selam Soviet tenggelam di kedalaman 4.900 meter, sekitar 4 mil dari pulau Oahu, Hawaii dan 2.890 km di Samudra Pasifik.
Amerika melihat ini sebagai kesempatan langka untuk menarik kembali rudal nuklir di kapal selam tanpa sepengetahuan Uni Soviet.
Presiden AS Richard Nixon menyetujui usulan misi penyelamatan dari Pentagon.