Pada tanggal 24 Mei, ia berdiri di depan Pengadilan Distrik Yerusalem sebagai Tergugat No. 1 dalam kasus korupsi yang kompleks di mana ia didakwa dengan penyuapan, penipuan, dan pelanggaran kepercayaan, menjadi perdana menteri pertama Israel yang diadili.
Dua hari kemudian, dia memberi tahu orang Israel untuk pergi keluar dan bersenang-senang.
Hampir seketika, didorong oleh pembukaan kembali sekolah yang amburadul, kasus positif mulai melonjak.
“Dari April hingga Juli, tidak ada kemajuan yang dicapai… Tidak ada yang dibuat, tidak ada kerangka kerja untuk pengujian, tidak ada sistem pelacakan kontak nasional, seolah-olah krisis telah berakhir. Netanyahu sedang sibuk mencoba menyatukan pemerintahan dan menghindari penjara. "
Keluarnya Israel yang tergesa-gesa dari lockdown pertama, tanpa rencana untuk memandu bangsa melalui fase pandemi berikutnya, secara luas disorot.
Gymnasia Rehavia elit Yerusalem ditutup segera setelah dibuka kembali, ketika sejumlah guru dan siswa jatuh sakit.
Untuk alasan yang tidak dapat dijelaskan oleh siapa pun, Bandara Ben Gurion tidak pernah mulai menguji kedatangan untuk COVID-19.
Pernikahan massal di musim panas, pesta perpisahan, dan sekolah musim panas secara langsung memicu peningkatan tajam dalam tingkat infeksi, membawa Israel pada lockdown kedua pada bulan September, tepat pada waktu untuk memisahkan keluarga selama Rosh Hashanah, Tahun Baru Yahudi.
Sekitar waktu itu, Netanyahu mengambil alih tanggung jawab pribadi atas upaya pengadaan vaksin Israel, berbicara dengan CEO Pfizer Albert Bourla 17 kali dan menawarkan kepadanya kesepakatan yang tidak mungkin ditolak: Israel akan membayar mahal untuk vaksin (sekitar $ 31 per dosis) dan - skirting undang-undang privasi - serahkan data yang dianonimkan tetapi terperinci yang dikumpulkan oleh jaringan layanan kesehatannya ke perusahaan, sebuah layanan yang tak ternilai.
Tetapi karena Israel membanggakan kelimpahan vaksinnya, ketidakadilan situasinya menonjol.
Hingga minggu lalu, Israel tidak mendistribusikan vaksin kepada Otoritas Palestina, pemerintah semi-otonom Tepi Barat.
Minggu ini, Otoritas memulai kampanye vaksinasi dengan 7.000 dosis vaksin Moderna dan Pfizer dari Israel dan 10.000 dosis Sputnik V yang disumbangkan oleh Rusia.
Pemerintah Palestina mengharapkan untuk menerima lebih dari 2 juta dosis tambahan vaksin Oxford-AstraZeneca bulan depan, sebagai bagian dari inisiatif berbagi global COVAX Organisasi Kesehatan Dunia.
Naftali Bennett, sekarang mencalonkan diri untuk menggantikan Netanyahu.
"Seluruh strategi Israel bergantung pada harapan bahwa tidak ada varian (virus) yang lolos dari vaksin," lanjutnya.
“Jika mutasi yang dapat melewati vaksin muncul besok, kita dalam masalah.”
Pada hari Kamis, Netanyahu mengakui bahwa "mutasi Inggris mengamuk di Israel."
Pakar kesehatan, yang sudah terbiasa diabaikan oleh pemerintah, menentang pencabutan lockdown, meskipun tidak sempurna.
Munculnya ketegangan Inggris telah menjadi pengubah permainan bagi Israel.
"Vaksin ini sukses besar," kata Ayman Seif, wakil tsar korona Israel yang bertanggung jawab atas tindakan anti-COVID di komunitas Arab, kepada Intelijen.
“Kami mulai melihat efeknya, tetapi itu tidak cukup untuk menahan peningkatan penularan yang dibawa oleh mutasi.”
Netanyahu menjuluki misi untuk memvaksinasi negara itu "Operation Getting Back to Life," dan berjanji kepada orang Israel bahwa mereka akan bebas COVID pada akhir Maret.
Meski benar, angkanya tidak sekuat yang ditunjukkan perdana menteri.
Sebuah studi pemerintah menunjukkan bahwa 44 persen kasus yang didiagnosis di Israel antara Kamis dan Jumat ditemukan di antara warga yang lebih muda dari 19 tahun.
Hanya 6,2 persen ditemukan pada mereka yang berusia 60 ke atas.
Rahav mengatakan bahwa tempat tidur rumah sakit yang dibiarkan gratis oleh lebih dari 60 populasi yang diinokulasi sedang diisi oleh kelompok di bawah 50 tahun.
“Virus corona varian Inggris membuat kami bertekuk lutut,” katanya.
Bangsal COVID rumah sakitnya tetap pada kapasitasnya, dengan pasien yang lebih muda.
Nadav Eyal, kolumnis harian Israel Yediot Ahronot , dan penulis Revolt , sebuah buku tentang pemberontakan melawan globalisasi, berkata:
“Kami sampai pada titik aneh ini karena pemerintah Israel tidak mendengarkan para ahli, tidak dapat melindungi seluruh populasi dengan vaksinasi, sementara virus itu sendiri terus tumbuh secara eksponensial. ”
Dia mengatakan para menteri Israel terlalu bereuforia dengan peluncuran vaksinasi.
(*)