Intisari-Online.com – Apa yang Anda di benak Anda ketika berbicara soal prajurit yang bunuh diri selama Perang Dunia Kedua?
Yang muncul di benak Anda pastinya pilot Kamikaze Jepang yang galak.
Mengarahkan pesawat mereka yang berisi bom ke target Sekutu, Kamikaze menjadi begitu terkenal sehingga kata itu sendiri telah menjadi kata per kata untuk segala jenis serangan yang merusak diri sendiri.
Tapi mereka bukanlah satu-satunya tentara bunuh diri yang dikerahkan oleh Jepang selama bab-bab penutup konflik.
Ada persamaan di bawah air, yang bisa dibilang lebih melelahkan bagi siapa pun yang mendaftar.
Dikerahkan oleh Angkatan Laut Kekaisaran Jepang, Kaiten pada dasarnya adalah torpedo yang berisi manusia.
Pilot pemberani ini, didorong oleh pengabdian religius mereka kepada kekaisaran, akan menggunakan kontrol kemudi untuk mengarahkan diri mereka sendiri ke target mereka.
Mereka memberikan hidup mereka dalam upaya untuk menangkis Sekutu yang melanggar batas.
Ada banyak pria yang bersedia mendaftar dalam program mematikan ini.
Pilot yang dipilih berusia dari remaja hingga akhir 20-an, dan bahkan pelatihannya sering kali mematikan.
Disegel ke dalam torpedo yang luas dan tidak menyenangkan, orang-orang itu akan berlatih lari menggunakan periskop on-board untuk menavigasi, tetapi 15 pilot tewas ketika kapal latihan mereka menabrak target secara tidak sengaja.
Meskipun mereka membawa hulu ledak tiruan, dampaknya cukup untuk menghancurkan siapa pun yang duduk di dalam torpedo.
Mereka diluncurkan untuk bertempur dari kapal selam yang telah diadaptasi secara khusus untuk membawa kargo aneh dan fatal ini.
Ada sebuah tabung yang menghubungkan kapal selam ke torpedo - cukup besar bagi pilot untuk masuk dan masuk ke tubuh torpedo.
Kaiten kemudian akan menembak ke arah target, muncul sebentar sehingga pilot dapat memverifikasi posisinya melalui periskop, dan kemudian melesat untuk serangan terakhir.
Jika dia meleset lebih dari satu kali, ada pilihan terakhir: peledakan diri.
Apakah misinya gagal atau berhasil, pilot tidak akan kembali hidup-hidup.
Pengerahan pertama terjadi pada November 1944, melansir dari Sky History.
Salah satunya Kaiten berisi salah satu dari dua orang yang memelopori pembuatan senjata baru ini, dan dia membawa abu rekan penemunya, yang terbunuh selama latihan pengujian awal.
Serangan Kaiten pertama ini merenggut USS Mississinewa, yang berlabuh saat torpedo manusia menyerang.
Dimasukkan dalam api, kapal itu tenggelam dengan hilangnya 63 pelaut Amerika, dan sukses bagi armada Kaiten, meskipun Jepang mengira mereka sebenarnya mengklaim lebih banyak target daripada yang sebenarnya mereka lakukan.
Faktanya, orang Jepang melebih-lebihkan keefektifan Kaiten.
Satu-satunya kemenangan besar lainnya bagi pilot bunuh diri adalah penghancuran USS Underhill pada tahun 1945.
Underhill disergap dan dihantam oleh dua torpedo Kaiten, dan benar-benar terkoyak dengan hilangnya setengah krunya.
Tidak lama kemudian, Kaiten hampir dikerahkan untuk menghancurkan USS Indianapolis, tetapi kapten kapal selam tersebut memilih untuk menggunakan torpedo biasa, nasib para penyintas, yang dimangsa oleh hiu, kemudian diabadikan dalam sebuah adegan terkenal di Jaws.
Namun pada akhirnya, program Kaiten terbukti jauh lebih mahal bagi Jepang daripada Sekutu.
Torpedo dikreditkan dengan membunuh 187 prajurit Sekutu, tetapi ratusan orang Jepang lainnya akan mati selama penempatan, baik di dalam senjata Kaiten sendiri, atau di atas kapal selam yang tenggelam saat membawa torpedo dalam misi mereka.
Secara obyektif, seluruh program tidak sepadan dengan usaha, kekuatan otak dan darah yang dicurahkan ke dalamnya, tetapi keadaan sulit Jepang pada tahun 1944 dan 1945 membuat mereka terdorong untuk melakukan inovasi yang putus asa dalam peperangan.
Duduk di kursi kanvasnya di dalam perut monster logam, segerombolan bahan peledak tinggi dikemas sekitar satu meter atau lebih dari kepalanya.
Air laut mengalir masuk melalui celah-celah dan kepastian kematian yang akan segera terjadi.
Pilot Kaiten akan melihat dirinya sebagai lambang kesetiaan dan patriotisme tanpa pamrih, bahkan jika raksasa yang masih hidup dari Kaitens yang belum meledak mendinginkan pengunjung museum hari ini.
Ingin mendapatkan informasi lebih lengkap tentang panduan gaya hidup sehat dan kualitas hidup yang lebih baik? Langsung saja berlangganan Majalah Intisari. Tinggal klik di https://www.gridstore.id/brand/detail/27/intisari