Intisari-Online.com - Sebagai seorang remaja yang tumbuh di pinggiran kota yang nyaman di London utara, jantung komunitas Yahudi Inggris, Joel Carmel memiliki hasrat tunggal: membela Israel.
"Sinagog saya, gerakan pemuda saya, sekolah saya semuanya organisasi Zionis. Zionisme berarti bukan hanya Israel yang berhak untuk hidup tetapi secara aktif membela Israel," katanya sebagaimana dilansir Business Insider pada Juli 2020
Dalam gelembung ini, semua kritik Israel bias, kata Carmel, putra seorang rabi.
"Semua orang menentang kami. Segala sesuatu di MSM adalah anti-Israel, dan kami memiliki tanggung jawab untuk menunjukkan sisi lain," katanya.
"Itu berarti mengatakan apa yang dilakukan Israel selalu merupakan masalah keamanan dan Israel harus melakukan apa pun yang harus dilakukan untuk mempertahankan diri."
Carmel menjadi seorang pemuda fanatik untuk Sion - keajaiban kampanye pro-Israel.
Bergairah dan pandai bicara, dia memenangkan kompetisi gaya "Magang" komunal - Hadiah Duta Besar, yang mengakui bakatnya dalam membela Israel.
Pada usia 18 tahun, Carmel melepaskan tempatnya di sebuah universitas Inggris, pindah ke Israel, dan bergabung dengan Pasukan Pertahanan Israel (IDF) segera setelah itu.
Dia ditempatkan untuk bertugas di Tepi Barat yang diduduki sebagai bagian dari administrasi militer Israel.
Ketika Perdana Menteri Benjamin Netanyahu mengusulkan untuk mencaplok bagian Tepi Barat baru-baru ini, Business Insider berbicara dengan Carmel, yang naik pangkat menjadi letnan 2 di IDF, tentang pengalamannya dalam menegakkan pendudukan.
"Itu bukan karena saya ingin menjadi tentara. Saya ingin menjadi seorang Israel dan melakukan apa yang dilakukan orang lain. Saya ingin berguna," katanya.
Memang, kehidupan prajurit itu tidak terjadi secara alami di Carmel, katanya.
"Sebagian besar anak muda Israel sangat bersemangat mengambil senjata karena itu keren. Saya membencinya."
"Saya tidak suka bau mesiu, dan sangat menegangkan untuk memegang senjata ini," katanya.
Tetapi jika berprestasi tinggi, dia dipilih untuk pelatihan perwira. Dia mengetahui bahwa dia akan ditempatkan di COGAT - akronim dari birokrasi militer Israel, Koordinasi Kegiatan Pemerintah di Wilayah.
Carmel menggambarkannya sebagai "pemerintahan bayangan" yang dibangun Israel untuk memerintah Tepi Barat, yang merupakan rumah bagi 2,8 juta warga Palestina dan ditangkap dari Yordania dalam Perang Enam Hari pada tahun 1967.
Sejak itu, lebih dari 500.000 orang Yahudi telah pergi untuk tinggal di wilayah tersebut dan membangun pemukiman yang seringkali kontroversial.
Selama pelatihan perwira, dia mengatakan keraguannya tentang pendudukan mulai mengkristal.
Suatu pagi di Bethlehem, Tepi Barat, titik perlintasan, tempat para pekerja Palestina berkumpul untuk masuk ke Israel, Carmel mengatakan dia menyaksikan pemandangan yang mengecewakan.
"Anda harus berada di sana untuk merasakannya," katanya.
"Ribuan pria muda Palestina masuk ke dalam kurungan terowongan dalam perjalanan ke pemeriksaan keamanan. Orang-orang dipaksa untuk naik di atas satu sama lain - saat itulah saya mulai berpikir, 'Ada yang salah di sini.'"
Dia mengatakan momen kritis lainnya baginya adalah kunjungan para perwira muda ke masjid di Caves of the Patriarchs, di Hebron , sebuah kota di selatan Yerusalem.
Kuil ini diyakini sebagai tempat pemakaman Abraham, Ishak, dan Yakub, dan baik Muslim maupun Yahudi menghargai tempat suci tersebut.
Ada juga sinagog di situs tersebut.
Ketika Carmel dan rekan-rekannya petugas pelatihan tiba, dia mengatakan dia terkejut ketika mereka tidak melepas sepatu mereka untuk menghormati kepercayaan Muslim.
"Saya berjalan-jalan dengan sepatu bot militer saya di masjid mereka," katanya.
Setelah dia menjadi letnan dua yang baru dicetak di IDF, dia ditugaskan ke distrik Jenin di COGAT.
Tugasnya adalah mengeluarkan izin perjalanan ke Palestina yang ingin masuk ke Israel untuk mengunjungi keluarga atau rumah sakit.
Di sana, pengusaha diberi prioritas di atas "orang biasa", katanya.
Sebagai seorang perwira muda, dia mengendalikan kebebasan bergerak puluhan ribu orang.
Pekerjaannya membuat stres dan memiliki nuansa Kakak laki-laki, katanya.
Proses permohonan izin mengharuskan warga Palestina untuk memberikan informasi biografi yang lengkap, katanya.
"Itu adalah bagian dari upaya Israel untuk mengontrol - kami harus tahu segalanya," tambahnya.
IDF menolak berkomentar.
'Mereka adalah manusia'
Ketika Carmel ditugaskan untuk perannya, dia sangat tertarik dengan kesempatan belajar bahasa Arab.
Tetapi dia mengatakan bahwa kemampuan bahasanya tidak pernah melampaui mengeluarkan perintah militer:
"'Berhenti. Angkat tangan Anda. Tinggalkan ruangan. Masuk ruangan.' Tidak ada konteks sosial - hanya instruksi. "
Beban kerjanya berat. Dia memproses ratusan aplikasi izin perjalanan setiap hari.
Tapi dia mengetahui lawannya di Otoritas Nasional Palestina - mereka seperti dia, katanya: birokrat kecil yang terlalu banyak bekerja berusaha untuk membuat bos mereka senang.
"Itu adalah pengalaman yang memanusiakan bagi saya," katanya.
"'Mereka semua ingin membunuh kami'; itu sesuatu yang Anda dengar di Israel. Tapi sebagai seorang perwira di distrik Jenin, saya bertemu banyak orang Palestina setiap hari. Saya menyadari itu tidak benar. Mereka adalah manusia."
Setelah dua tahun, Carmel mengatakan keraguannya semakin besar. Pendudukan sebagai pertahanan terhadap teroris Palestina adalah salah satu dimensi dari apa yang dia saksikan, katanya, menambahkan bahwa mempermalukan dan menanamkan ketakutan pada warga Palestina adalah hal lain.
Malam "operasi pemetaan" akan menjadi pencerahannya.
Dia mengatakan dia berkendara ke sebuah desa Palestina dengan jip IDF dan menyaksikan pengemudinya menabrak tong sampah di luar setiap rumah, meninggalkan jejak sampah yang berbau busuk dan sayuran yang membusuk di jalan.
Mereka menggedor pintu sebuah keluarga Palestina, katanya, dan meminta orang tua dan anak-anak yang bermata pucat itu datang ke pintu dan menjawab daftar pertanyaan.
Carmel mengatakan dia mencoba tersenyum pada seorang anak laki-laki Palestina, tapi dia balas menatap.
Proses tersebut tidak mengungkapkan apa-apa - jarang terjadi, menurut Carmel - dan tidak memiliki tujuan militer yang jelas.
Ketika tentara keluar dari desa, warga Palestina di atas atap melemparkan bom cat ke jip mereka, katanya, menambahkan bahwa seorang tentara Israel menjulurkan senjatanya ke luar jendela dan menembakkan peluru karet dengan liar.
"Saat itulah saya menyadari bahwa saya ingin keluar dari militer. Saya tidak ingin melakukan sesuatu yang saya anggap tidak bermoral," katanya.
(*)
Ingin mendapatkan informasi lebih lengkap tentang panduan gaya hidup sehat dan kualitas hidup yang lebih baik?Langsung saja berlangganan Majalah Intisari. Tinggal klik di https://www.gridstore.id/brand/detail/27/intisari