Saat ini, negara berpenduduk 1,3 juta orang ini masih menghadapi kemiskinan ekstrim.
Para pemimpin termasuk Gusmao, yang merupakan presiden pertama Timor Leste dari 2002 hingga 2007.
Juga menjabat sebagai perdana menteri dari 2007 hingga 2015, telah berfokus pada proyek infrastruktur besar-besaran untuk mengembangkan ekonomi.
Mendanai pembangunan dari pendapatan kekayaan minyak yang semakin menipis, tetapi kemajuan negara itu nyaris tidak terlihat.
Pemilihan presiden dan parlemen tahun 2018 adalah yang pertama diadakan tanpa pengawasan PBB.