Intisari-online.com - Sebagai negara terbesar di Asia Tenggara dan lokasinya dekat dengan Laut China Selatan, Indonesia dipandang sebagai mitra penting.
Baik Amerika dan China kedua negara ini telah mendekati China, untuk mendapatkan hubungan sebagai mitra dan sekutu.
Namun, Indonesia menegaskan bahwa mereka akan tetap menjadi pihak netral dan tidak akan berpihak pada China dan Amerika.
Sementara itu, belakangan menteri pertahanan Amerika Mike Pompeo juga dikabarkan mengunjungi Indonesia.
Menurut Japantimes, hal itu merupakan kampanye Washington, dalam menentang pembangunan pulau oleh China di Laut China Selatan.
Selain itu, Amerika bertujuan untuk memperluas pengaruhnya di wilayah tersebut, bagian dari persaingan global yang meningkat dilakukan oleh China.
Di sisi lain, China sudah menjadi investor dan mitra dagang terbesar di kawasan tersebut, dan menerima tawaran vaksin dari China.
Amerika sendiri mempunya kepentingan menentang China, militerisasi di Laut China Selatan, yang disengketan dengan Vietnam, Filipina, Brunei, dan Malaysia.
Baca Juga: Sesekali, Coba Deh Masak Nasi dengan Air Mendidih, Anda Pasti Akan Menyukai Hasilnya!
Indonesia tidak memiliki klaim formal atas perairan tersebut, tetapi juga menentang klaim China.
China kurang populer di kalangan orang Indonesia daripada Amerika Serikat, menurut jajak pendapat pada 2018 oleh Pew Research Center, sebuah wadah pemikir di Washington.
Ini adalah keunggulan yang telah ditumpulkan Amerika Serikat di bawah Presiden Donald Trump, menurut wawancara dengan lebih dari selusin pejabat pemerintah, mantan diplomat dan analis.
Sementara China berhasil mempertaruhkan bobot ekonominya dan pemulihan awal dari pembatasan virus korona menjadi keuntungan strategis, kata mereka.
"AS terlalu banyak menggunakan sanksi dan otot," kata salah satu sumber pemerintah Indonesia.
"China lebih cerdas. Selalu menggunakan pendekatan kekuatan lunak, pendekatan ekonomi, pendekatan pembangunan."
Pompeo mengatakan sebelum kunjungannya bahwa ada masalah di mana Amerika Serikat telah meningkatkan hubungan antar negara, "tetapi masih ada lagi yang bisa kami lakukan."
Indonesia sendiri adalah anggota pendiri gerakan non-blok, sebuah aliansi negara-negara berkembang yang setuju setelah Perang Dunia II untuk menghindari ikatan pertahanan yang melayani kepentingan kekuatan besar.
Sejak muncul dari pemerintahan otoriter 22 tahun lalu, tidak pernah mengizinkan militer asing untuk melakukan operasi di tanahnya, meskipun mereka melakukan latihan militer dengan negara lain.
Dengan pemikiran ini, para pejabat Indonesia mengatakan bahwa mengejutkan ketika Amerika Serikat melakukan beberapa pendekatan tingkat tinggi pada akhir Juli dan awal Agustus kepada menteri pertahanan dan luar negeri Indonesia untuk memberikan hak pendaratan dan pengisian bahan bakar ke pesawat pengintai P-8 Poseidon.
Ini memainkan peran sentral dalam memantau aktivitas militer China di Asia Tenggara.
Usulan itu langsung ditolak setelah ditinjau oleh Presiden Indonesia Joko Widodo.
Pompeo menolak mengomentari penolakan tersebut. Departemen Pertahanan AS menolak berkomentar, begitu pula juru bicara pemerintah Indonesia.
Sementara Singapura, Filipina, dan Malaysia telah mengizinkan P-8 terbang masuk dan keluar dari wilayah mereka.
Permintaan Washington lebih bersifat politis daripada operasional, kata Euan Graham, seorang analis keamanan Asia-Pasifik yang dilampirkan pada Dialog Shangri-la, pertemuan tahunan kepala keamanan regional.
Tawaran P-8 adalah bagian dari serangan diplomatik AS di seluruh wilayah yang dimulai pada pertengahan Juli dengan tiga hari pidato Pompeo dan pejabat senior AS lainnya yang mengecam perilaku China di Laut China Selatan.
Beda cara dengan China yang melakukan cara lebih halus melalui diplomasi vaksin.
"Sangat mudah berurusan dengan orang China dan mereka benar-benar memenuhi hampir semua janji dan komitmen mereka," kata seorang penasihat senior yang melakukan perjalanan ke Yunnan bersama Luhut Pandjaitan.
AS, yang bergulat dengan salah satu wabah COVID-19 paling parah di dunia, telah menimbun vaksinnya, ditarik dari Organisasi Kesehatan Dunia.
Tidak seperti China, menolak untuk bergabung dengan rencana yang disponsori WHO untuk mengumpulkan vaksin dan mendistribusikannya ke negara-negara berdasarkan perlu.
"Mereka sepenuhnya menyerahkan bidang itu ke China," kata Aaron Connelly, analis Institut Internasional untuk Kajian Strategis Singapura.
Dalam perjalanannya ke Yunnan, China, Pandjaitan juga mendapatkan hampir 20 miliar dollar AS dana dari perusahaan China.
Rencananya untuk membangun pabrik baterai lithium dan industri pengolahan nikel, kata penasihat itu, dikutip dari Japan Times.
Bulan depan, pejabat senior pemerintah mengatakan Indonesia diperkirakan akan menandatangani pakta perdagangan terbesar di dunia Kemitraan Ekonomi Komprehensif Regional yang melibatkan negara-negara ASEAN dan China, tetapi tidak dengan AS.
Sementara itu, AS telah meninjau status perdagangan preferensial Indonesia, dengan waspada.
Selain itu pejabat dan analis Indonesia mengatakan pemerintahan Trump telah membuat beberapa kesalahan diplomatik sendiri di Asia Tenggara.
Ini dimulai pada 2018 ketika Trump tidak menghadiri KTT AS-ASEAN.
Pada 2019, ia mengirim penasihat keamanan nasionalnya, seorang anggota pemerintah yang relatif junior, mendorong tujuh dari 10 pemimpin kawasan itu untuk memboikot acara tersebut. Washington belum menunjuk duta besar untuk ASEAN sejak 2017.
Connelly mengatakan retorika konfrontatif Pompeo ia menggambarkan Partai Komunis China sebagai "ancaman terbesar" bagi AS membuat negara-negara Asia Tenggara kurang bersedia bekerja sama dengan Amerika Serikat.
"Dia membuatnya tentang AS versus China, daripada apa yang China lakukan terhadap Asia Tenggara," katanya.
Dino Patti Djalal, duta besar Indonesia untuk Amerika Serikat dari 2010 hingga 2013, mengatakan "retorika agresif anti-China" Pompeo, sebagian, menargetkan audiens politik domestik ketika pemerintahan Trump mencoba untuk mengalihkan kritik terhadap penanganannya terhadap virus corona.
Dorongan Trump untuk menjadikan China sebagai penjahat karena virus yang berasal dari sana tidak beresonansi dengan pemerintah Asia Tenggara, katanya, sementara diplomasi vaksin China dan pemulihan ekonomi awal akan membantu Beijing secara strategis.
"China dengan cerdas dan strategis menggunakan krisis COVID untuk memajukan hubungan mereka (di kawasan)," katanya.
"Mereka menonjolkan tema yang selalu mereka dorong: Ketika ada kesulitan, China, bukan AS, yang dapat Anda andalkan," katanya.