TNI dipercaya secara luas mendukung milisi, dan Cohen juga prihatin dengan indikasi milisi sedang mempertimbangkan untuk menargetkan Interfet.
Tindakan seperti itu akan menjadi tragis jika diizinkan.
Dia menyimpulkan dengan mengatakan itu adalah kepentingan kedua negara untuk memiliki hubungan bilateral yang positif, tetapi itu tidak akan mungkin terjadi kecuali jika Indonesia membuat kemajuan.
"Pembacaan aksi kerusuhan" Cohen, seperti yang digambarkan Fernandes, dimaksudkan untuk menyampaikan pengumuman tiga minggu sebelumnya oleh Presiden AS Bill Clinton bahwa mereka sekarang akan memutuskan semua hubungan militer dengan Indonesia.
Tindakan tegas Clinton dan Cohen, bagaimanapun, terjadi, setelah lebih dari setahun AS bekerja untuk mempertahankan hubungan militer meskipun semakin banyak bukti pelanggaran hak asasi manusia, terutama di Timor Timur.
Ketika kekerasan meningkat, pejabat departemen luar negeri, termasuk asisten menteri luar negeri AS untuk Asia Timur dan Pasifik, Stanley Roth, melobi Indonesia untuk mengekang milisi.