Intisari-Online.com - Pada akhir 1970-an, menjadi jelas bagi komunitas internasional bahwa Irak, di bawah kepemimpinan Saddam Hussein yang lalim, berusaha memperoleh senjata nuklir dengan menyamar sebagai pembelian reaktor nuklir untuk pembangkit listrik.
Pada saat itu, Irak memiliki ambisi ekspansionis yang terkenal dan kebencian yang tak henti-hentinya terhadap apa yang disebutnya secara meremehkan "entitas Zionis," Israel.
Hussein, seorang preman bawaan lahir telah naik ke kursi kepresidenan Irak setelah dua dekade menghabiskan waktu sebagai pejuang jalanan yang brutal dan pembunuh untuk Partai Ba'th yang militan, yang telah merebut kekuasaan politik pada tahun 1968.
Setelah berkuasa, Hussein meningkatkan upayanya untuk menjadikan Irak sebagai kekuatan nuklir untuk melawan kapasitas nuklir yang seharusnya dimiliki Israel.
Berdagang pada kontak diplomatik dan keuangan yang dia buat dengan Prancis pada awal dekade, Hussein menyelesaikan kesepakatan pada tahun 1975 di mana negara Eropa setuju untuk menjual kepada Irak peralatan yang diperlukan untuk membangun reaktor nuklir di al-Tuwaitha.
Prancis juga setuju untuk memasok 72 kilogram uranium tingkat senjata yang diperkaya, yang dapat dengan mudah dikonversi untuk digunakan dalam bom atom.
Bom semacam itu, yang menurut perhitungan para ahli dapat diselesaikan pada awal 1980-an, dapat dengan mudah membunuh sedikitnya 100.000 orang jika dijatuhkan di Tel Aviv, ibu kota Israel.
Langkah pertama datang pada bulan April 1979, ketika agen-agen badan intelijen Mossad Israel yang tak tertandingi mencegat pengiriman inti nuklir dari Prancis ke Irak di La Seyne-sur-Mer.
Bekerja dengan cepat, tim agen meledakkan gudang tempat penyimpanan kiriman.
Selama 15 bulan berikutnya, sejumlah ilmuwan nuklir utama dari Irak dan negara-negara Arab lainnya dibunuh oleh agen Israel saat ilmuwan tersebut mengunjungi Eropa Barat.
Serentetan kematian yang mencurigakan, termasuk pemotongan tenggorokan, kecelakaan mobil tabrak lari, penyakit mirip flu mendadak, dan "keracunan makanan" yang mematikan, sangat memperlambat laju penelitian tentang program nuklir Irak, tetapi Hussein terus maju.
Pukulan berikutnya terhadap upaya nuklir Irak terjadi sembilan hari setelah dimulainya Perang Iran-Irak, pada 30 September 1980, ketika Iran mengirim dua jet Phantom F-4-E untuk menyerang beberapa sasaran Irak, di antaranya adalah reaktor nuklir yang belum selesai di al-Tuwaitha.
Phantom menembakkan dua roket.
Satu tidak meledak, dan yang lainnya mengenai rumah salah satu reaktor, merusak kubah dan sistem pendingin, tetapi tidak menyebabkan kerusakan yang berarti.
Ratusan teknisi dan insinyur Prancis dan Italia yang bekerja di fasilitas itu dievakuasi, dan pekerjaan di lapangan al-Tuwaitha terhenti.
Selama tahun berikutnya, Perdana Menteri Israel Menachem Begin mempertimbangkan berbagai opsi, termasuk menyerang reaktor Irak.
(*)
Ingin mendapatkan informasi lebih lengkap tentang panduan gaya hidup sehat dan kualitas hidup yang lebih baik?Langsung saja berlangganan Majalah Intisari. Tinggal klik di https://www.gridstore.id/brand/detail/27/intisari