Ini menunjukkan strategi Beijing dalam merayu negara-negara Asia untuk menjauh dari AS dengan insentif ekonomi.
Menteri Luar Negeri AS Mike Pompeo menyatakan pada pekan lalu bahwa klaim Beijing atas hampir 90% Laut China Selatan adalah "benar-benar melanggar hukum", sebuah langkah yang telah meningkatkan ketegangan di antara negara-negara adidaya.
"Menghadapi pandemi Covid-19, Vietnam dan China telah memperkuat persahabatan kami untuk saling mendukung," kata Wang selama pertemuan dengan Pham, mengutip panggilan telepon antara Presiden Xi Jinping dan Presiden Vietnam Nguyen Phu Trong enam bulan lalu.
Dia menambahkan, "Kami berdua berhasil mengendalikan wabah dan kami akan terus membangun kerja sama ekonomi dan perdagangan kami," katanya seperti yang dikutip South China Morning Post.
Pham, menteri luar negeri sekaligus wakil perdana menteri Vietnam, berjanji untuk menyumbangkan US$ 100.000, "sebagai tanda persahabatan", untuk membantu China memerangi banjir terburuk dalam beberapa dekade yang telah melanda 27 provinsi dan mempengaruhi lebih dari 38 juta orang.
"Saya ingin memperluas empati tulus kami kepada Tiongkok, dalam memerangi bencana alam," katanya.
Menurut Xu Liping, seorang ahli politik luar negeri di Institut Studi Asia-Pasifik di Akademi Ilmu Sosial Tiongkok, pertemuan virtual diprediksi membahas berbagai macam topik termasuk sengketa maritim yang kontroversial.
"Itu terjadi dengan latar belakang bahwa pihak-pihak terkait telah mengintensifkan perselisihan mereka ketika pembicaraan tentang kode etik di Laut China Selatan antara Cina dan [Asean] memasuki tahap kritis," katanya.