Intisari-Online.com – Kolesterol adalah bahan lilin yang diproduksi secara alami oleh hati. Ini melindungi saraf, memproduksi hormon dan membuat jaringan sel, menurut American Academy of Family Physicians.
Namun, terlalu banyak kolesterol bisa menjadi hal yang buruk - itulah sebabnya penting untuk mengelolanya dan menjaganya pada tingkat yang wajar.
Orang-orang dapat memeriksa kadar kolesterol mereka dengan melakukan tes darah sederhana.
Baca Juga: Gejala Kolesterol Rendah Tidak Ada Nyeri Dada, Namun Lebih ke Gejala Depresi dan Kecemasan
Tes ini mengukur kolesterol total, HDL (high density lipoprotein), LDL (low density lipoprotein) dan trigliserida, jenis lemak lain dalam aliran darah.
HDL adalah kolesterol "baik" yang membuat LDL, kolesterol "jahat", menurut American Heart Association.
Terlalu banyak kolesterol LDL dapat menyebabkan endapan yang dikenal sebagai plak menumpuk di pembuluh darah, yang menyebabkan penurunan jumlah darah dan oksigen yang masuk ke jantung.
Baca Juga: Meski Sering Kali Tanpa Gejala Kolesterol Tinggi Harus Diwaspadai dan Ini Cara Mengatasinya
Ini, pada gilirannya, dapat menyebabkan penyakit jantung dan serangan jantung.
Ketika orang mengetahui bahwa mereka memiliki kolesterol tinggi, nilainya seringkali mencerminkan kadar kolesterol LDL mereka.
Gejala dan penyebab
Sebenarnya tidak ada gejala kolesterol tinggi. Itulah sebabnya National Heart, Paru-Paru dan Darah Institute di National Institutes of Health (NIH) merekomendasikan untuk memeriksa kolesterol Anda pada usia 20, dan kemudian setiap lima tahun setelah itu.
Dokter akan dapat mengetahui apakah kadar kolesterol telah naik terlalu cepat dan dapat membantu merumuskan rencana perawatan.
Kadar kolesterol jahat yang mempersempit dan mengeraskan pembuluh darah diperburuk dengan diet kaya lemak jenuh, kelebihan berat badan atau obesitas, dan sedikit atau tanpa aktivitas fisik.
Makanan tinggi lemak jenuh termasuk daging sapi berlemak, babi, makanan yang digoreng, serta produk susu berlemak tinggi, seperti susu, mentega, dan keju yang terbuat dari lemak tinggi.
Lemak trans, yang juga dapat meningkatkan kadar kolesterol LDL, bisa sulit untuk dihitung.
Pemakan yang jeli dapat melihat label nutrisi untuk melihat berapa banyak lemak trans dalam diet mereka.
Kolesterol tinggi juga sebagian disebabkan oleh genetika. Misalnya, hiperkolesterolemia familial, kelainan genetik, terjadi ketika tubuh tidak mampu menghilangkan kolesterol LDL dari darah, menurut NIH.
Usia dan jenis kelamin juga merupakan faktor risiko.
Wanita umumnya memiliki kadar LDL yang lebih rendah daripada pria sebelum menopause, tetapi setelah menopause, kadar kolesterol wanita cenderung meningkat, menurut American Heart Association.
Merokok dan diabetes juga merupakan faktor risiko kolesterol tinggi, menurut Mayo Clinic.
Kadar trigliserida yang tinggi juga terkait dengan peningkatan risiko pembentukan plak pembuluh darah dan penyakit jantung.
Mereka juga terkait dengan diabetes dan sindrom metabolik, suatu kondisi yang berkaitan dengan tekanan darah tinggi, kadar gula darah tinggi, kelebihan lemak tubuh di pinggang dan kadar kolesterol tinggi, menurut Mayo Clinic.