Penulis
Intisari-Online.com – Ketika Lisa Pace masih remaja, dia benci melihat kulitnya yang pucat dan berbintik-bintik.
Lalu, Lisa Pace didiagnosis dengan melanoma pertamanya pada usia 23 tahun. Dia tidak menganggap itu masalah besar.
Hampir 20 tahun kemudian, ketika usianya 43 tahun, tubuhnya dipenuhi bekas luka dari 86 operasi kanker kulit. Dan dia juga tidak suka melihatnya.
“Jika saya bisa kembali dan berbicara dengan diri saya yang berusia 17 tahun, saya akan memberi tahu bahwa kanker kulit bisa dihindari,” kata Pace.
Baca Juga: Tidak Ribet, Ini Cara Sederhana untuk Mencegah Kanker Melanoma yang Menyerang Adara Taista
“Pakailah tabir surya. Pakailah pakaian pelindung. Orang-orang akan mencintaimu karena seperti apa penampilanmu di dalam, bukan di luar."
Penyintas Melanoma ini membagikan kisahnya setelah operasi kanker kulit yang tak terhitung jumlahnya pada Today 2018 lalu.
Pace mulai berjemur di sekolah menengah, seorang teman memiliki tempat tidur penyamakan (tanning bed) di rumahnya.
Dia pergi beberapa kali, tetapi "kecanduan" untuk penyamakan dimulai ketika dia pergi ke perguruan tinggi.
Pace bermain basket untuk Eastern Kentucky University di Richmond dan sering difilmkan atau difoto saat berada di pengadilan. "Aku selalu sadar akan cahaya kulit dengan bintik-bintik dan rambut merah," jelasnya, menguraikan bahwa melihat foto-foto dirinya di media tidak membantu dengan harga dirinya.
Satu hal yang memang membantu? Kulit yang lebih gelap. Pace membeli paket di salon penyamakan setempat dan pergi secara teratur.
"Aku mulai berjemur setiap hari, dan setiap hari," kenang penduduk Tennessee saat ini.
"Itu membuat ketagihan. Orang-orang akan berkata, 'Kamu terlihat sangat baik, kamu terlihat cokelat,' dan itu semakin mendorongku."
Operasi pertama
Pace didiagnosis menderita kanker kulit pertamanya pada tahun 2000.
Ketika itu usianya 20-an dan bekerja sebagai pelatih bola basket di Universitas Negeri Missouri Tenggara.
Karena itu adalah pekerjaan penuh waktu pertamanya dengan asuransi kesehatan, ibunya mendorongnya untuk mengunjungi semua dokternya untuk mendapatkan garis dasar kesehatannya.
Baca Juga: Mencegah Kanker Kulit, Ini Cara Baru yang Dapat Anda Coba Sekarang!
Selama janji dengan dokter kulit, dokter melakukan biopsi pada beberapa titik di kakinya.
Ketika dokter memanggilnya kembali beberapa hari kemudian mengatakan bahwa itu melanoma dan dia perlu kembali ke kantor sesegera mungkin, dia menepis kekhawatiran mereka. Selama operasi pertama, dokter mengangkat melanoma dari kaki bagian atas dan bawahnya.
Dia meninggalkan rumah sakit dengan tongkat karena dia tidak bisa berjalan.
Sementara itu membuatnya takut pada awalnya, beberapa bulan kemudian, dia kembali ke tempat tidur penyamakan.
Menurut American Cancer Society, kanker kulit adalah kanker yang paling umum didiagnosis di A.S., dan jumlahnya telah meningkat selama 30 tahun terakhir.
Ada tiga jenis kanker kulit: melanoma (paling mematikan), sel skuamosa dan sel basal. Melanoma saat ini adalah kanker paling umum kedua di antara wanita antara usia 15-29.
Menurut penelitian terbaru dari American Academy of Dermatology, menggunakan tempat tidur penyamakan dalam ruangan sebelum usia 35 meningkatkan risiko melanoma sebesar 59% (dan risiko itu meningkat dengan penggunaan yang lebih sering).
Bahkan hanya satu kunjungan ke penyamakan kulit yang buruk dapat meningkatkan risiko pengguna terkena kanker kulit.
Sementara penggunaan tempat tidur penyamakan dalam ruangan sedang menurun, hampir 10 juta orang dewasa masih terkena setiap tahun, menurut Pusat Pengendalian dan Pencegahan Penyakit.
Perangkat penyamakan memberikan sinar UVA yang lima hingga 15 kali lebih tinggi daripada yang dikirim oleh matahari musim panas di tengah hari.
Setiap dokter kulit akan memberi tahu Anda tidak ada yang disebut tan yang aman atau sehat - setiap perubahan warna kulit Anda menunjukkan kerusakan dan merupakan respons tubuh terhadap radiasi UV yang berbahaya.
Titik balik
Dalam setahun setelah operasi pertamanya, Pace perlu menghilangkan kanker kulit lainnya. Kali ini, itu dari wajahnya. "Itu memilukan dan memilukan. Sepanjang waktu ini saya khawatir tentang penampilan saya, dan sekarang saya memiliki bekas luka besar di wajah saya," kata Pace. "Dan sebagian besar dari wajahku."
Saat itulah dia akhirnya menyadari bahwa dia harus berhenti berjemur dan merawat kulitnya dengan lebih baik.
Sayangnya, itu tidak memperbaiki kerusakan yang telah dia lakukan. Pada saat dia berusia 30-an, dia memiliki 50 operasi di seluruh tubuhnya.
Pada satu titik, dia menjalani operasi kanker kulit setiap tiga bulan
"Pada titik ini, saya mulai menemukan bintik-bintik itu sendiri ..."
"Saya memiliki tingkat keberhasilan yang tinggi untuk menemukannya, saya akan melakukannya dengan benar sekitar delapan dari 10 kali," Pace mengisahkan.
"Mereka menutupi lengan, kaki, punggung, dada, wajah, dan hidungku."
Selama waktu inilah Pace menjalani 25 operasi tambahan, sehingga totalnya mencapai 76.
"Sulit untuk menemukan waktu untuk pergi ke dokter, untuk mendapatkan biopsi dan operasi. Sangat menegangkan ... saya pergi (ke dokter) hampir setiap hari," kata Pace. "Saya belum pernah melihat orang tanpa kelainan genetik, yang memiliki jumlah kanker kulit yang sama dengan Lisa pada usianya," kata dokternya saat itu, Dr. Arielle Kauvar, direktur pendiri New York Laser & Skin Care di Kota New York.
"Yang paling penting tentang kisah Lisa adalah bahwa dalam kasusnya, ini kemungkinan merupakan hasil dari penyamakan dalam ruangan."
Hari ini, Pace telah melakukan total 86 operasi dan sekarang dia waspada dalam hal merawat kulitnya.
"Tabir surya adalah bagian dari rutinitas harian saya, saya tidak akan keluar tanpa itu," katanya.
Dia menerapkannya segera setelah dia keluar dari kamar mandi, di seluruh tubuhnya, dan mendaftar kembali sepanjang hari. Pace selalu membawa sebotol tabir surya di tasnya, atau di mobilnya. "Setiap orang memiliki risiko kanker kulit," tegas Kauvar. "Yang kamu butuhkan hanyalah satu melanoma untuk membunuhmu."
Jika Pace akan berada di luar, dia akan mengenakan baju lengan panjang dan topi, dan mencoba membatasi waktunya dihabiskan di luar. Kini dia belajar untuk menyukai kulitnya yang pucat sehat.
"Aku lebih suka pucat, putih, tertutup bintik-bintik daripada memiliki semua bekas luka yang kumiliki."
Dia ingin pada gadis muda berpikir bahwa harus menjadi cokelat agar terlihat cantik, katanya, “Kamu tetap cantik kok tanpa berjemur.”
Baca Juga: Coba Hitung Tahi Lalat di Lengan Kananmu, Ini Bisa Mendeteksi Kanker Kulit Lho...