Intisari-Online.com – Kisahnya selalu menjadi salah satu kisah Revolusi Amerika yang lebih mencengangkan, jika tidak banyak diketahui.
Adalah seorang wanita yang menjahit seragamnya sendiri, menyamar sebagai pria dan bertugas setidaknya selama 17 bulan di unit elit Angkatan Darat Kontinental.
Terluka setidaknya dua kali, Deborah Sampson membawa bola senapan di dalam dirinya sampai hari dia meninggal pada tahun 1827.
Para sejarawan setuju bahwa Sampson bertugas dalam seragamnya dan menumpahkan darah untuk negaranya, namun masih banyak perdebatan mengenai wanita ini.
Apakah dia bertarung dalam Pertempuran Yorktown yang menentukan, lalu bagaimana dia menjaga rahasianya selama berbulan-bulan saat bertugas di infanteri Washington?
Para ahli menemukan buku harian yang direkam lebih dari 200 tahun lalu oleh tetangga Sampson di Massachusetts, yang mungkin bisa menjawab tentang wanita yang ikut berperan dalam Perang Revolusi.
Setelah dia gagal untuk mendaftar, Deborah Sampson berhasil bergabung dan bertarung dengan Massachusetts yang beraksi di Lembah Hudson.
Rahasianya tidak terungkap sampai tahun 1783, ketika beberapa bulan sebelum perang berakhir, dia jatuh sakit di Philadelphia dan ditemukan oleh seorang dokter.
Tidak ada teguran untuk Sampson, hanya pemecatan yang terhormat.
Sampson adalah ‘sosok yang menantang’, kata Profesor Harvard Laurel Thatcher Ulrich, seorang ahli wanita, ‘karena dia menciptakan dirinya sendiri berkali-kali, dan kemudian diciptakan kembali oleh penulis biografinya.’
Buku harian yang ditulis oleh Abner Weston itu, menunjukkan bahwa Sampson kemungkinan tidak berperang di Yorktown seperti yang diklaimnya.
Dia memberi tanggal pendaftaran Sampson yang gagal pada periode sekitar Januari 1782, beberapa bulan setelah Inggris ‘mengamuk’ di Yorktown.
Dia mencatat, bagaimanapun, bahwa Sampson tidak akan menjadi veteran pertama yang menempatkan dirinya di tempat pertempuran terkemuka yang mungkin lebih akrab bagi orang-orang di rumah.
Weston, yang menjabat sebagai kopral di milisi Massachusetts, membuat setidaknya tiga buku harian yang mencatat tahun-tahun perang, termasuk penempatannya untuk membantu mempertahankan Rhode Island pada tahun 1780 dan untuk memperkuat West Point pada tahun 1781.
Dua dari buku harian tersebut kini disimpan oleh Arsip Nasional.
Buku harian ketiga yang baru saja muncul kembali adalah akun 68 halaman yang dijahit tangan dari periode antara 28 Maret 1781, dan 16 Agustus 1782, yang diperbarui Weston saat kembali ke rumah di Middleborough, Massachusetts, tempat Sampson juga tinggal.
Dalam sebuah entri untuk 23 Januari 1782, Weston, yang saat itu berusia 21 tahun, menulis dengan ejaan yang berbeda tentang "perselingkuhan yang tidak biasa" yang mengguncang kota.
Seorang wanita, menyamar sebagai seorang pria, telah mencoba untuk mendaftar.
Kejadian yang tidak biasa, karena Deboran Sampson dari kota ini mengenakan pakaian pria dan menyewa untuk menjalani Servis tiga tahun, tetapi ketahuan mengembalikan uang sewa dan membayar ganti rugi.
Sampson, lahir dari keluarga miskin di Plympton, Massachusetts, sekitar tahun 1760, mungkin membutuhkan uang, karena sebelumnya dia bekerja sebagai pelayan kontrak.
Yang jelas, menurut bukti di Arsip Massachusetts, akhir tahun itu dia mencoba mendaftar lagi, 40 mil jauhnya di Bellingham, Massachusetts, melansir Independent.
Kali ini langkahnya berhasil, dan pada Mei 1782 dia menerima hadiah untuk menggantikan orang-orang dari Uxbridge, satu kota di atas. Dia menyebut dirinya Robert Shurtleff, selama sisa perang.
Berpakaian sebagai seorang pria dianggap sebagai kejahatan di Massachusetts pada saat itu, dan keberanian Sampson kemudian mengundang kemarahan Gereja Baptis.
Pada bulan September 1782, ketika dia, sudah lama pergi, melayani dengan unitnya di bawah nama samaran, para penatua gereja, masih belum pulih dari upayanya sebelumnya untuk mendaftar, mengucilkannya, mengutip dia untuk "mengenakan pakaian pria dan mendaftar" dan perilaku lain yang mereka anggap "longgar dan tidak seperti Kristen".
Setelah perang, Sampson menikah dengan seorang petani Massachusetts, membesarkan keluarga dan menghabiskan banyak waktu melawan kongres untuk mendapatkan kembali bayaran untuk layanan masa perangnya.
Ingin mendapatkan informasi lebih lengkap tentang panduan gaya hidup sehat dan kualitas hidup yang lebih baik? Langsung saja berlangganan Majalah Intisari. Tinggal klik di https://www.gridstore.id/brand/detail/27/intisari