Untuk menghindari deteksi radar Soviet, Belenko harus terbang rendah.
Dua kali ia harus membelok untuk menghindari menabrak kapal penangkap ikan.
Hanya ketika dia merasa bahwa ombaknya juga semakin tinggi dia naik ke 150 kaki.
Tetapi pada ketinggian yang begitu rendah, mesin menghabiskan bahan bakar pada tingkat yang mengkhawatirkan, dan Belenko takut dia tidak akan pernah berhasil mencapai pangkalan udara di Hokkaido, Jepang. Risiko deteksi, Belenko terpaksa naik ke awan.
Setelah 30 menit terbang, Belenko mengira dia mendekati wilayah udara Jepang dan mencekik kembali mesinnya untuk menunjukkan kurangnya niat bermusuhan dan memfasilitasi intersepsi.
Belenko berharap dia akan dicegat oleh pesawat tempur Phantom Jepang dan dikawal ke tempat pendaratan yang aman.
Jepang telah mendeteksi pesawat Belenko di layar radar mereka sebagai kesalahan kecil, tetapi Phantom dan MiG yang bergegas untuk mencegatnya di langit tidak dapat menemukan pesawat yang mengganggu di antara awan.
Akhirnya, Belenko berpikir bahwa dia harus mendarat sendiri dan mulai berburu tempat yang memungkinkan untuk mendarat, seperti hamparan tanah datar atau jalan raya.
Dengan bahan bakar yang hampir habis, Belenko berlari ke darat, dan tepat saat awan menghilang, Belenko melihat sebuah lapangan terbang di depan.
Belenko datang terlalu cepat, dan meskipun meluncurkan drag chutes, MiG melampaui landasan,
Ketika berita pembelotan Viktor Belenko mencapai Uni Soviet, Kedutaan Besar Soviet di Tokyo mengumumkan bahwa Uni Soviet memiliki "hak yang tidak dapat diganggu gugat untuk melindungi rahasia militernya", dan dengan demikian pesawat militer rahasia dan Belenko dikembalikan kepada mereka.
CIA tidak bisa mempercayai keberuntungan mereka.
Setelah bertahun-tahun menyipitkan mata pada foto satelit yang buram, inilah MiG-25 yang hampir utuh, dengan buku panduan teknis yang berguna yang telah diselundupkan Belenko.
Pesawat itu segera dibongkar dan diperiksa secara mendalam.
Amerika mengetahui bahwa Soviet tidak membangun pesawat tempur super yang ditakuti Pentagon, tetapi pesawat tidak fleksibel yang penuh dengan kekurangan.
Meskipun MiG-25 secara teknis dapat terbang dengan kecepatan Mach 3, kecepatan tinggi seperti itu memberikan tekanan besar pada mesin dan badan pesawat itu sendiri.
Terbang dengan kecepatan Mach 3 selama lebih dari beberapa menit akan menghancurkan mesin.
Pilot MiG-25 diperingatkan untuk tidak pernah melebihi Mach 2.8.
Mesinnya yang besar menghabiskan begitu banyak bahan bakar sehingga jangkauan tempur pesawat sangat rendah, hanya 299 kilometer.
Setelah Amerika mengetahui semua yang perlu diketahui tentang pesawat itu, Jepang mengemas MiG-25 yang telah dibongkar ke dalam 30 peti kayu dan mengirimkannya kembali ke Uni Soviet.
Mereka juga membebankan biaya pengiriman US$40.000 kepada Uni, yang tidak pernah dibayar oleh Soviet.
Pembelotan Viktor Belenko dan kompromi dari MiG-25 mendorong Soviet untuk mengembangkan pesawat pencegat supersonik baru, MiG-31, yang terus dioperasikan oleh Angkatan Udara Rusia dan Angkatan Udara Kazakhstan.
Sementara itu Viktor Belenko mendapat sambutan hangat di Amerika.
Seperti banyak pengunjung dari Uni Soviet sebelumnya, Belenko terperangah dengan kunjungan pertamanya ke supermarket Amerika.
Belenko, yang hanya mengenal pasar daging Soviet dengan bau busuk, tempat sampah dan konter yang tidak dicuci, sisa-sisa makanan yang membusuk dan tidak tersapu, terkejut melihat betapa bersih, teratur, dan berlimpahnya segala sesuatunya. Dia yakin CIA telah menyiapkan pertunjukan untuknya.
Viktor Belenko akhirnya menjadi warga negara Amerika pada tahun 1980.
Ia menikah dengan seorang guru musik dari North Dakota, Coral, dan menjadi ayah dari dua putra.
Dia dilaporkan bekerja sebagai insinyur luar angkasa.
Penulis | : | Tatik Ariyani |
Editor | : | Tatik Ariyani |
KOMENTAR