Kepada seorang teman yang khawatir budaknya bebas secara hukum, Jefferson menulis, bahwa bocah itu masih sangat muda sehingga tidak mungkin akan berpikir untuk mengklaim kebebasan.
Sally Hemings bukan satu-satunya anggota keluarga yang dianiaya oleh Thomas Jefferson.
Selama lebih dari satu dekade, Jefferson terus memperbudak James Hemings, bahkan ketika hukum membebaskannya.
James Hemings, lahir di perkebunan Virginia pada tahun 1765, dia adalah saudara tiri Marta Wayles, istri Thomas Jefferson.
Ketika Martha dan Thomas menikah pada tahun 1772, kepemilikian Hemings, adik perempuannya Sally, dan 133 budak lainnya diserahkan kepada keluarga Jefferson.
Pada usia 9 tahun, James tiba di Monticello. Dia dengan cepat menarik perhatian Jefferson, dan pada tahun 1779 gubernur Virginia yang baru terpilih membawa James ke ibukota negara bagian.
Ketika Inggris mengancam Richmond pada tahun 1781, James dan saudaranya diperintahkan untuk melindungi Martha dan anak-anaknya. Saat itu, usianya sekitar 15 tahun.
James Hemings memegang posisi yang tidak biasa di Monticello.
Karena ia adalah paman bagi anak-anak Jefferson, dia diperlakukan lebih baik daripada budak lainnya.
Penulis | : | K. Tatik Wardayati |
Editor | : | K. Tatik Wardayati |
KOMENTAR