Intisari-online.com -Pulau Mauritian dari Agalega Utara yang terletak di barat daya Samudera Hindia, 1122 kilometer utara Mauritius, saat ini berada dalam aktivitas konstruksi.
India mendapatkan akses pulau itu tahun 2015 untuk mengembangkan sebagai titik persiapan udara dan laut untuk pengawasan di barat daya Samudera Hindia.
Pengawasan dilakukan dalam artian fasilitas yang dioperasikan negara lain contohnya pangkalan gabungan AS-Inggris di Diego Garcia.
Citra satelit menunjukkan pembangunan lapangan udara dan pelabuhan utama sedang berlangsung, dilaporkan bernilai sekitar US $ 87 juta.
Perbandingan gambar terbaru dari Google Earth ke lokasi yang sama seperti yang terlihat pada tahun 2014 menunjukkan landasan pacu 3000 meter baru - mampu menampung pesawat patroli maritim Boeing P-8I Angkatan Laut India yang baru - dan apron yang cukup membayangi lapangan udara yang ada di tengah Pulau.
Citra tersebut menunjukkan apa yang tampak seperti barak dan lapangan yang dapat digunakan sebagai lapangan parade atau fasilitas olahraga yang terletak di dekat ujung utara landasan pacu.
Gambar-gambar ini tidak menunjukkan bukti fasilitas penyimpanan bahan bakar, atau instalasi komunikasi dan intelijen - seperti kubah.
Peralatan dan fasilitas seperti itu diharapkan dapat terlihat dalam pencitraan di masa mendatang.
Pulau Agalega Utara memiliki panjang sekitar 12 kilometer dan lebar 1,5 kilometer, dengan jumlah penduduk kurang dari 300 orang.
Sampai baru-baru ini, pesawat itu hampir terputus dari dunia, dengan dermaga yang belum sempurna dan lapangan terbang kecil yang hampir tidak cocok untuk pesawat ringan.
Pulau itu adalah bekas perkebunan budak, dan nama kota utamanya Vingt Cinq (dua puluh lima dalam bahasa Prancis) dianggap merujuk pada jumlah cambukan yang akan diterima budak sebagai hukuman.
Fasilitas dermaga dan pelabuhan yang sedang dibangun India juga patut diperhatikan.
Sebuah pelabuhan sedang dibangun di ujung utara pulau (yang sekarang termasuk akomodasi untuk 430 pekerja India dan diasumsikan bahwa bangunan ini akan dipertahankan dan digunakan kembali setelah konstruksi selesai).
Gambar terbaru menunjukkan dermaga asli di samping pembangunan pelabuhan yang cukup besar (dua dermaga lebih panjang) yang membentang lebih dekat ke perairan dalam.
Kementerian Luar Negeri India menyatakan bahwa perjanjian dengan Mauritius yang ditandatangani pada tahun 2015 akan "sangat membantu dalam memperbaiki kondisi penduduk pulau terpencil ini" - sekaligus memungkinkan operasi Pasukan Pertahanan Mauritian.
India juga mengharapkan pengaturan serupa di Seychelles.
Perkembangan ini merupakan perwujudan dari visi Modi tahun 2016 untuk Samudra Hindia, yang diartikulasikan sebagai Keamanan dan Pertumbuhan untuk Semua di Kawasan (SAGAR).
Di bawah SAGAR, New Delhi bertujuan untuk bekerja sama dengan pemerintah daerah Samudra Hindia untuk "merekayasa siklus kerja sama yang baik".
Namun yang lebih penting, fasilitas di Mauritius ini akan menyediakan titik persiapan penting bagi armada P8I baru India, yang baru-baru ini melakukan patroli bersama pertama kali dengan Prancis dari Réunion di dekatnya.
Ini diikuti oleh India menandatangani perjanjian dengan Jepang yang menyediakan fasilitas angkatan laut akses India di Djibouti.
Agalega juga akan memfasilitasi patroli maritim di atas Selat Mozambik - yang sekarang menjadi jalur yang populer untuk kapal komersial besar, terutama kapal tanker minyak.
Titik persiapan juga akan memungkinkan Angkatan Laut India untuk mengamati rute pengiriman di sekitar Afrika selatan, yang sekarang merupakan bagian penting dari impor energi China.
Pulau ini mungkin juga akan menyediakan lokasi yang berguna untuk fasilitas komunikasi dan intelijen elektronik.
Ingin mendapatkan informasi lebih lengkap tentang panduan gaya hidup sehat dan kualitas hidup yang lebih baik?Langsung saja berlangganan Majalah Intisari. Tinggal klik di sini