Dikenal sebagai Negara dengan Kekuatan Militer Mentereng pada Perang Dunia I, Ternyata Inggris yang Dibantu India Pernah Dipecudangi Negara Lemah sampai Pilih Menyerah

Intisari-Online.com - Sudah satu abad sejak kemenangan terakhir Kekaisaran Ottoman dalam Perang Dunia Pertama.

Pada tanggal 29 April 1916, pasukan Ottoman mengalahkan tentara Inggris di kota Kut di Irak dan menangkap 13.309 tentara Inggris, termasuk enam jenderal dan 476 perwira.

Kemenangan tentara Ottoman di Kut terjadi hanya beberapa bulan setelah kemenangan besarnya di Dardanella di barat laut Turki.

Kut, atau yang dikenal dengan Kut al-Amara hingga tahun 1939, adalah kota di tepi kiri Sungai Tigris di Irak dengan populasi 375.000 jiwa.

Baca Juga: Seorang Pria Dibunuh oleh Ayamnya Sendiri saat Sabung Ayam, Sementara Ribuan Ayam Jago Mati Tiap Tahun Akibat Pertempuran Semacam Ini

Kebanyakan orang mengenal kota ini dari pertempuran yang pecah antara pasukan Inggris dan Ottoman selama Perang Dunia I.

Pengepungan Kut-al-Amara Didukung oleh 30.000 bala bantuan, pasukan Turki mengepung pasukan Townshend di Kut-al-Amara sebelum pasukan Sekutu dapat bertindak atas saran Kabinet Perang Inggris untuk mundur lebih jauh dari Tigris.

Pengepungan Kut-al-Amara berlangsung 147 hari, sebelum 11.800 tentara Inggris dan India di dalam kota garnisun akhirnya menyerah pada tanggal 29 April 1916.

Baca Juga: 5 Alasan Pentingnya Pertempuran Iwo Jima Bagi Marinir Amerika, Lebih dari Hadapi Serangan Banzai dan Lewati Jebakan-jebakan Jepang!

Kondisi selama pengepungan sangat memprihatinkan.

Dalam cuaca yang sangat dingin dan dengan sedikit perawatan medis, banyak tentara tidak dapat bertahan hidup selama musim dingin.

Beberapa upaya dilakukan untuk membebaskan kota yang terkepung.

Tetapi mereka menghadapi perlawanan Turki yang keras kepala dan semuanya berakhir dengan kegagalan.

Baca Juga: Pantas Jepang Sok Sangar Berani Gempur Pearl Harbor, Ternyata Negeri Samurai Itu Pernah Pecundangi Rusia yang Saat Itu Kekuatannya Unggul Telak dari Jepang

Perlakuan Brutal

Penyerahan tentara Townshend pada akhir April 1916 mengejutkan orang-orang di Inggris.

Kitchener bergegas untuk mempertahankan kehormatan pasukan Inggris dan India di Kut-al-Amara, tetapi tidak mungkin untuk menghindari fakta bahwa pasukan Sekutu kembali menderita kekalahan di tangan orang-orang Turki.

Sementara penyerahan Kut-al-Amara menyebabkan pembentukan komite penyelidikan parlemen atas operasi di Mesopotamia di London, dampak yang jauh lebih mengerikan terjadi di lapangan.

Baca Juga: Sejarah Timor Leste: Jadi Medan Pertempuran Perang Dunia II, Ada Jasa Rakyat Bumi Lorosae untuk Pasukan Sekutu sampai 'Hutang Terima Kasih' Terus Dikenang Australia

Tentara Inggris dan India yang ditangkap diperlakukan secara brutal dalam perjalanan mereka ke kamp tawanan perang Turki di Glosarium.

Dari 11.800 pria yang meninggalkan Kut-al-Amara bersama para penculiknya pada tanggal 6 Mei 1916, 4.250 orang tewas dalam perjalanan menuju tawanan atau di kamp-kamp yang menunggu mereka di akhir perjalanan.

Baca Juga: Satu Abad Berlalu Masih Sisakan 'Jebakan Kematian' Seluas Kota Bandung, Inilah Battle of Verdun, Pertempuran Tersengit dalam Perang Dunia I yang Ciptakan Zona Merah Abadi

(*)