Ditemukan 257 Jejak Kaki Berusia 80.000 Tahun: Itu Dibuat oleh Individu yang Sangat Tinggi

Intisari-Online.com - Kita tahu Neanderthal adalah anggota genus Homo yang telah punah dan berasal dari zaman Pleistosen.

Sekarang sebuah analisis tentang tahap terbesar jejak kaki Neanderthal yang belum ditemukan menawarkan informasi terhadap kehidupan mereka.

Dilansir dari NewScientist.com, Senin (9/9/2019), 257 jejak kaki fosil ditemukan di dasar sungai di Le Rozel di Prancis utara.

Jejak-jejak itu berasal sekitar 80.000 tahun yang lalu dan terawetkan dalam lumpur berpasir.

Baca Juga: Studi: Orang yang Sering Makan Ayam, Lebih Tinggi Berisiko Kena Kanker, Ini Alasannya

Sebagian besar jejak kaki berasal dari anak-anak dan mungkin menunjukkan bahwa Neanderthal bisa lebih tinggi daripada yang telah diperkirakan sebelumnya.

"Penemuan begitu banyak jejak kaki Neanderthal di satu lokasi sangat luar biasa," kata Isabelle dari John Moores University, yang tidak terlibat dalam penelitian ini.

Sebelum ini, hanya sembilan jejak kaki Neanderthal yang diketahui, dari 4 situs yang berbeda, kata Jérémy Duveau dari Muséum National d'Histoire Naturelle di Prancis, yang memimpin tim yang melakukan analisis.

"Jejak kaki sangat menarik karena memberikan gambaran tentang momen kehidupan hominin seperti Neanderthal."

Baca Juga: Kisah Suku Para Pemburu 'Kepala Manusia' di Kalimantan, Beginilah Alasan Mereka Memburu Kepala Manusia

Hal itu juga memungkinkan para peneliti untuk memperkirakan ukuran dan komposisi kelompok yang membuatnya.

Informasi semacam ini sulit diperoleh dari artefak arkeologis lainnya, seperti kerangka dan alat.

Meskipun para peneliti tidak dapat memastikan bahwa jejak kaki berusia 80.000 tahun di Le Rozel dibuat oleh Neanderthal, karena tidak ada sisa kerangka hominin yang ditemukan di situs tersebut, Neanderthal adalah satu-satunya hominin yang dikenal di Eropa pada waktu itu.

Sedangkan Homo sapiens baru tiba 35.000 tahun kemudian.

Jejak kaki Neanderthal lebih luas daripada jejak manusia modern karena kaki mereka lebih luas.

Dari ukuran jejak kaki Le Rozel, para peneliti dapat memperkirakan ukuran individu yang membuatnya, dan kemudian menyimpulkan usia mereka.

Jejak kaki Le Rozel ditemukan di 5 lapisan sedimen yang berbeda.

Baca Juga: Kesal Menstruasi Tak Kunjung Selesai, Dua Wanita Ini Nekat Menghentikannya dengan Cara Aneh, Malah Berakhir di Rumah Sakit

Duveau dan rekan-rekannya fokus pada satu lapisan tertentu yang berisi sekitar 80 persen dari jumlah total, membentang di atas area seluas 92 meter persegi.

Analisis menunjukkan bahwa lebih dari 90 persen jejak kaki dibuat oleh anak-anak dan remaja, dengan yang termuda berusia sekitar 2 tahun.

“Mayoritas adalah anak-anak, sangat sedikit orang dewasa,” kata Duveau.

Mereka termasuk dalam kelompok kecil yang mungkin terdiri dari 10-13 individu yang menduduki situs tersebut, tetapi sulit untuk mengatakan apa yang anak-anak mereka lakukan ketika jejak mereka dilestarikan.

“Sulit untuk mengetahui mengapa orang-orang itu ada di sana pada waktu tertentu: apakah mereka mencari makanan atau bermain atau melakukan sesuatu yang lain?” Kata de Groote.

"Saya akan mengharapkan lebih banyak orang dewasa atau lebih keseimbangan antara jumlah orang dewasa dan orang muda."

Beberapa jejak kaki besar di situs menunjukkan bahwa itu dibuat oleh individu yang sangat tinggi.

Bukti dari kerangka menunjukkan bahwa Neanderthal lebih kecil dari manusia modern, biasanya tingginya antara 150 - 160 sentimeter, tetapi beberapa jejak kaki Le Rozel tampaknya dibuat oleh seseorang dengan ketinggian 175 sentimeter.

Ini adalah ketinggian rata-rata seorang pria di AS saat ini.

Penjelasan alternatif adalah bahwa Neanderthal bisa saja lebih tinggi daripada bukti sebelumnya.

Baca Juga: Kisah Keluarga Colt, Keluarga 'Inses' di Mana Anak-anak Berhubungan Intim Dengan Anggota Keluarga Lainnya, Kondisinya Mengenaskan Saat Ditemukan

Artikel Terkait