Petaka Militer AS di Perang Vietnam: dari Duel Satu Lawan Satu Menggunakan Bayonet hingga Dibuat Stres Viet Cong yang Bertempur dari Bawah Tanah

Dalam pertempuran sengit itu 9^th berhasil menghancurkan resimen NVA 33^rd. Pada tanggal 9 November, giliran 3^rd Brigade, 7^th Cavalry dan 1^st Battalion bertempur melawan Viet Cong di Ia Drang Valley dan Pleiku.

Serbuan mobil udara itu berlangsung sengit. Selain didukung gempuran artleri, heli serbu, bombardemen oleh pesawat B-52, juga berlangsung pertempuran satu lawan satu dengan bayonet selama lima hari.

Perang sengit yang memakan banyak korban itu berakhir setelah tiga resimen Viet Cong yang bertahan berhasil dihancurkan oleh 1^st Cavalry.

Tapi 1^st Cavalry harus membayar mahal karena lebih dari 300 prajuritnya tewas.

Memasuki tahun 1966, perang yang dihadapi oleh 1^st Cavalry makin sengit. Pada 28 Januari 1^st Cavalry melancarkan Operation Masher yang melibatkan 3^rd Brigade.

Dalam pertempuran di kawasan Bong San, 3^rd Brigade mendapat perlawanan hebat dari Viet Cong dan dalam minggu pertama Operation Masher sebanyak 77 personil 3^rd gugur.

Operation Masher berakhir setelah dua batalyon Viet Cong berhasil dihancurkan. Sebanyak 1350 personil Viet Cong tewas.

Tanggal 7 Februari, 1^st Cavalry melancarkan misi tempur search and destroy lewat operasi bersandi White Wing.

Satuan yang diterjunkan antara lain, 1^st Brigade, 1^st dan 2^nd Battalion, 5^th Cavalry, dan 2^nd Brigade.

Pasukan gabungan itu melancarkan pengepungan terhadap posisi pasukan Viet Cong di kawasan lembah yang dikenal dengan nama Iron Triangle. Perlu waktu empat hari untuk menghancurkan kekuatan musuh bagi satuan-satuan 1^st Cavalry.

(Baca juga: Pertempuran Iwo Jima pada Perang Dunia II Laiknya Misi Bunuh Diri Massal Puluhan Ribu Pasukan Sekutu, Kok Bisa?)

Kekuatan pasukan Viet Cong di Iron Triangle akhirnya berhasil ditumpas setelah dihujani gempuran artleri dan bombardemen udara oleh armada B-52.