Seperti kebanyakan negara dengan cadangan minyak yang besar, sangat sedikit kekayaan Venezuela yang dapat dirasakan penduduknya.
Korupsi pemerintah merajalela, dan Venezuela adalah rute perdagangan umum untuk kokain Kolombia.
Pada tahun 2005, Venezuela memutuskan hubungan dengan Badan Penindakan Narkoba AS, dan ekspor kokainnya sejak itu meroket.
Ada indikasi bahwa lalu lintas ini difasilitasi oleh anggota militer yang korup.
Ibu Kota Caracas dibanjiri oleh kejahatan.
Pada 2013 lalu, Observatorium Anti Kekerasan Venezuela, Caracas mencatat 122 pembunuhan per 100.000 penduduk.