Namun, tantangan langsungnya termasuk sumber pasokan bahan bakar dan mengelola ketidakpuasan publik - yang berarti bekerja untuk menghilangkan kepahitan, kemarahan dan kekecewaan dalam masyarakat.
Penantang utamanya dalam pemungutan suara hari Rabu adalah Alahapperuma, seorang anggota parlemen pembangkang di partai berkuasa yang mendapat dukungan dari oposisi utama.
Dia telah berjanji untuk membawa pemerintah lintas partai ke Sri Lanka yang akan "mengakhiri budaya politik yang menipu" tetapi gagal mengumpulkan cukup dukungan.
Sepak terjang Wickremesinghe
Lahir dari keluarga politisi dan pengusaha terkemuka dengan minat besar di media, Wickremesinghe yang berusia 29 tahun diangkat menjadi menteri kabinet termuda di negara itu oleh pamannya, Presiden Junius Jayewardene, pada tahun 1978.
Pada tahun 1994, setelah pembunuhan yang memusnahkan beberapa rekan seniornya, Wickremesinghe menjadi pemimpin UNP.
Berbeda dengan Rajapaksa, ia memiliki sedikit dukungan di luar pemilih perkotaan yang kaya — meskipun itu tidak menghentikannya untuk berulang kali menemukan jalan kembali ke jabatan perdana menteri.
Pada tanggal 9 Juli, Wickremesinghe mengumumkan bahwa dia bersedia untuk mundur sebagai perdana menteri ketika para pengunjuk rasa mengerumuni Kolombo tengah dan membakar sebagian dari kediaman pribadinya.
Seorang liberal ekonomi yang memiliki pengalaman berurusan dengan IMF dari masa jabatan sebelumnya, Wickremesinghe juga telah membangun hubungan dengan Cina dan India, raksasa Asia yang telah lama berebut pengaruh atas pulau Samudra Hindia.
Kritikus menyalahkan dia karena menunda beberapa penyelidikan terhadap keluarga Rajapaksa, termasuk tuduhan hak asasi manusia dan korupsi - tuduhan yang telah dia bantah.
Penolakan Wickremesinghe untuk melepaskan kepemimpinan partai menyebabkan pembentukan Samagi Jana Balawegaya (SJB), yang pemimpinnya Sajith Premadasa juga merupakan calon presiden.
Ketika parlemen bertemu untuk menentukan calon untuk jabatan itu pada hari Selasa, Premadasa tiba-tiba keluar dari pemilihan dan mengumumkan dia akan mendukung Alahapperuma.
Pada akhirnya itu tidak cukup untuk mempengaruhi suara.
“Politik lebih dari sekadar catur,” kata Wickremesinghe dalam sebuah wawancara televisi pada tahun 2014.
“Ini kerja tim seperti kriket. Ini adalah bagaimana Anda harus memiliki stamina untuk maraton. Ini adalah pertandingan yang sulit seperti rugger dan ini adalah olahraga darah seperti tinju.”