Istilah 'lingkup pengaruh' sering digunakan dalam kaitannya dengan era Perang Dingin ketika dua negara adidaya utama, Amerika Serikat dan Uni Soviet, memberikan pengaruh di berbagai belahan dunia.
Moskow selama bertahun-tahun telah memperingatkan NATO terhadap ekspansi ke timur, melihatnya sebagai ancaman langsung terhadap keamanannya.
Potensi masuknya Ukraina ke dalam aliansi disebut oleh Rusia sebagai salah satu alasan di balik peluncuran operasi militer khusus di Ukraina.
Moskow baru-baru ini mengungkapkan bahwa mereka sekarang menganggap Uni Eropa sebagai “pemain militan yang agresif”, yang bergabung dengan NATO dan “memiliki ambisi yang jauh melampaui benua Eropa.”
Scholz menjelaskan bahwa Jerman dan sekutunya akan terus "bertahan selama yang diperlukan" dalam hal mendukung Ukraina dan mempertahankan tekanan ekonomi terhadap Rusia, tetapi tanpa terlibat dalam konfrontasi militer langsung dengan Moskow.
Menurut pendapat kanselir, Putin “tampaknya takut bahwa percikan demokrasi dapat menyebar ke negaranya” dan dengan demikian telah “mengejar kebijakan yang bertujuan untuk membubarkan NATO dan Uni Eropa.”
Menanggapi klaim Scholz, juru bicara Kementerian Luar Negeri Rusia Maria Zakharova mengatakan: “Beberapa kali percikan Jerman menyebar ke kami. Kami tidak akan membiarkan kebakaran lagi.”