Kaisar Ming sangat mencintai Lady Ma karena semua kebajikannya dan percaya bahwa dia memiliki kualifikasi sebagai permaisuri, maka dia pun mengangkatnya menjadi Permaisuri.
Permaisuri Ma menjadi permaisuri yang ideal, yang hidup sangat hemat.
Dia mengenakan pakaian kasar, yang mengejutkan selir Kaisar Ming.
Permaisuri Ma juga seorang pembaca setia dan sering menghabiskan waktu luangnya dengan membaca karya klasik, yang membuat Kaisar Ming mengagumi kecintaannya pada membaca.
Kaisar Ming pun memutuskan untuk mengiriminya peringatan dari istana dan meminta pendapatnya tentang urusan negara.
Salah satu nasihat Permaisuri Ma adalah memberikan amnesti kepada banyak tahanan.
Meskipun Kaisar Ming meminta nasihatnya tentang urusan negara, namun penulis sejarah mengklaim bahwa Permaisuri Ma tidak penah ikut campur dalam politik.
Dia bahkan menolak kesempatan untuk mempromosikan saudara-saudaranya, dan ini membuatnya mendapatkan pujian dari sejarawan karena dia memastikan bahwa saudara laki-lakinya tidak akan pernah bisa menjadi cukup kuat untuk membahayakan dinasti.
Pada tahun 75 M, Kaisar Ming meninggal, kemudian Putra angkatnya Liu Da naik takhta sebagai Kaisar Zhang, lalu Ma menjadi Janda Permaisuri.
Selama masa pemerintahannya, Janda Permaisuri masih mempertahankan gaya hidup hematnya.