Intisari-Online.com - Ada banyak kisah tentang Kekaisaran China.
Namun mungkin tidak ada kisah yang lebih menarik daripada kebangkitan Kaisar wanita pertama dan satu-satunya di China, Wu Zetian.
Dalam hierarki Kekaisaran China, hanya Wu Zetian yang berhasil mencapai puncak kekuasan.
Dilansir dari thevintagenews.com pada Selasa (22/2/2022), naiknya Wu Zetian ke tampuk kekuasaan dimulai pada usia 14 tahun.
Pada saat itu, Kaisar Taizong membawanya ke Kota Terlarang untuk menjadi salah satu selirnya.
Awalnya, dia hanya seorang pelayan, tapi dia segera membuat Kaisar terkesan dengan kecerdasan dan kecantikannya dan naik ke pangkat sekretaris.
Posisi ini memberinya akses ke pengadilan dan memulai pendidikannya dalam politik.
Tidak butuh waktu lama bagi Wu untuk menjadi kepala selir kekaisaran Taizong dan penasihatnya yang paling tepercaya.
Masalahnya sikap Wu mulai berubah. Dia pun mulai berselingkuh dengan pewaris takhta, Li Zhi.
Sudah menjadi praktik umum di dinasti Tang bahwa ketika Kaisar meninggal, selir istananya akan dikirim ke kuil untuk menjalani kehidupan mereka dalam refleksi agama kasta.
Tapi ketika Li Zhi menjadi Kaisar Gaozong, dia telah jatuh cinta padanya.
Dia pun membawa Wu Zetian kembali ke istana dan menjadikannya selir utamanya.
Di istana, kursi Permaisuri dipegang oleh dua wanita.
Mereka adalah Lady Wang, istri Gaozong dan seorang wanita yang hanya dikenal sebagai Selir Murni, yang mungkin atau mungkin bukan ibu Lady Wang.
Lady Wang tidak dapat menghasilkan anak dengan Kaisar, tetapi Wu Zetian telah melahirkan dua putra dan putri.
Cerita berlanjut ketika Wu mencekik putrinya sendiri, anak bungsu, dan menyalahkan Lady Wang.
Kaisar, yang diliputi kesedihan, mempercayai Wu Zetian dan menyuruh Lady Wang diusir dari istana bersama dengan kaki tangannya, Selir Murni.
Tak lama Wu pun diangkat sebagai Permaisuri.
Pada awalnya, Wu menampilkan dirinya sebagai istri tradisional yang setia.
Tetapi semua orang tahu bahwa Wu-lah yang memegang kendali atas pengambilan keputusan.
Bahkan Wu hadir menghadiri upacara keagamaan yang sebelumnya hanya dihadiri oleh laki-laki dan mengangkat takhta permaisuri ke tingkat yang sama dengan kaisar.
Ini jelas tidak sesuai dengan tradisional Konfusianisme.
Kondisi kekaisaran memburuk ketika Gaozong jatuh sakit. Wu semakin memegang pengadilan menggantikannya.
Ketika Gaozon menderita stroke dan mengalami melumpuhkan, dia mengambil alih tugas administratif, secara efektif memerintah sebagai kaisar.
Setelah kematian Gaozong, Wu mengangkat putra sulungnya sebagai kaisar.
Namun dia malah menuduh anaknya berkhianat dan membuangnya.
Wu kemudian mengangkat putra keduanya. Sayang putra keduanya terbukti lemah dan dia memaksanya untuk turun tahta..
Selama 15 tahun berikutnya, Wu Zetian memerintah sebagai permaisuri, mempertahankan kekuasaannya melalui jaringan polisi rahasia dan mata-mata.
Sejarah mencatat dia sebagai wanita paling berkuasa di China.
Akan tetapi semua itu tidak lepas dari pembunuhan yang sangat efektif dan seringkali penuh kekerasan.
Menurut beberapa sumber, Wu bertanggung jawab atas penghancuran total 15 garis keluarga selama kurun waktu satu tahun, memaksa banyak musuhnya untuk bunuh diri di depannya, dan dia menyimpan harem pria mudanya sendiri hingga usia delapan puluhan.
Pada tahun 705 M, Wu dipaksa untuk turun takhta demi putra sulungnya yang telah diasingkan bertahun-tahun sebelumnya.
Dia lalu dibuang ke istana pedesaan di mana dia meninggal dengan damai satu tahun kemudian.