"AS tidak akan pernah meninggalkan pesawat terendam di dasar laut, karena itu akan menarik China dan negara lain untuk mencari," kata Koh.
"Saya tidak berpikir AS ingin rahasia teknologi F-35 jatuh ke tangan musuhnya, terutama China," jelasnya.
Militer AS tidak mengungkapkan lokasi F-35C yang jatuh, tetapi China tentu tidak akan melewatkan kesempatan ini, menurut para ahli.
"China akan mencoba menemukan F-35C melalui kapal selam dan kendaraan bawah air," kata Carl
Schuster, mantan pejabat Pusat Intelijen Gabungan Komando Pasifik AS di Hawaii.
Schuster mengatakan insiden itu menyebabkan Militer AS berada di Laut Cina Selatan lebih lama dari biasanya.
Karena operasi penyelamatan biasanya berlangsung selama beberapa bulan, tergantung pada kedalaman di mana F-35C berada.
Dibutuhkan 10 hingga 15 hari bagi sekoci Amerika untuk mencapai daerah itu, dan seluruh operasi bisa memakan waktu hingga 120 hari, kata Schuster.
Ketika ditanya apakah AS akan meledakkan atau torpedo menghancurkan pesawat, analis mengatakan ini bukan solusi yang efektif, karena masih meninggalkan puing-puing.
Ini adalah ketiga kalinya Militer AS melancarkan operasi untuk memulihkan pesawat tempur F-35.
Pertama kali pada 2019 ketika F-35A Jepang jatuh di Samudra Pasifik. Kedua kalinya pada November 2021, ketika F-35B Inggris jatuh di Mediterania setelah lepas landas yang gagal.
Dalam kedua insiden tersebut, Angkatan Laut AS berhasil pulih.
Namun F-35A Jepang tidak utuh karena terjun ke laut dengan kecepatan tinggi.