Intisari-online.com - Persaingan senjata militer dunia memang makin memanas, telebih dengan beredarnya senjata-senjata terbaru buatan Chin dan AS.
Kali ini lagi-lagi China terungkap sedang bangun senjata militer canggih setara dengan milik Amerika.
Senjata militer itu adalah kapal induk terbaru buatan China dengan teknologi setara dengan kapal induk AS dapat diluncurkan pada Februari tahun depan.
Menurut citra satelit yang disediakan oleh Pusat Studi Strategis dan Internasional (CSIS).
Kapal induk terbaru China, yang sementara diberi nama Tipe 003, akan segera selesai di Galangan Kapal Jiangnan di China, Shanghai.
"Pemasangan komponen eksternal dan internal utama Tipe 003 hampir selesai. Sebelum diluncurkan di Sungai Yangtze, sistem radar dan senjata kapal akan ditambahkan," kata CSIS.
Setelah diluncurkan, Type 003 akan menjadi kapal induk ketiga yang beroperasi dengan angkatan laut China.
Berbeda dengan dua kapal induk tua, Liaoning dan Shandong, Tipe 003 dikatakan memiliki sistem peluncuran yang lebih canggih, mirip dengan teknologi yang digunakan oleh kapal induk AS.
"Tipe 003 adalah terobosan pertama militer China dalam membangun armada kapal induk modern, sebanding dengan saingannya AS," kata Matthew Funaiole, pakar senior di CSIS.
Pada dasarnya, kapal induk seperti pangkalan udara dan angkatan laut bergerak.
Senjata dan pesawat tempur dapat diluncurkan dari kapal induk, dengan cepat membombardir dan membanjiri daya tembak musuh.
"Tidak hanya kemampuan tempur, kapal induk juga memiliki nilai deterrence dan show of military power," kata Mattew Funaiole.
"China memiliki ambisi untuk membangun angkatan laut kelas dunia dan mencoba meyakinkan negara lain bahwa kemampuan militernya sekarang setara dengan AS," jelas Funaiole.
Dua kapal induk China, Liaoning dan Shandong, keduanya didasarkan pada teknologi pembuatan kapal Soviet yang relatif ketinggalan zaman.
Pesawat yang beroperasi di kedua kapal induk ini lepas landas berkat landasan pacu yang sedikit miring.
Sementara itu, kapal induk AS menggunakan sistem ketapel magnetik canggih untuk membantu pesawat lepas landas dengan cepat dan dalam jumlah besar.
"Mirip dengan kapal induk AS, Type 003 tampaknya dilengkapi dengan sistem ketapel magnetik untuk membantu pesawat lepas landas," katanya.
"Keuntungan dari sistem ini adalah pesawat dapat lepas landas dengan cepat dalam jumlah besar, membawa lebih banyak bahan bakar dan amunisi," kata Funaiole.
Meskipun sistem ketapel canggih, Type 003 masih dianggap kalah dengan kapal induk AS.
"Kapal induk AS memiliki lebih banyak ketapel, dan landasan pacu di kapal juga lebih lebar," jelasnya.
"Selain itu, militer AS lebih unggul dari China dalam hal pengalaman mengoperasikan kapal induk. Armada kapal induk AS telah mengarungi lautan sejak sebelum Perang Dunia II," tambahnya.
"Sementara itu, pada 2012, China baru saja memiliki kapal induk pertamanya. Perbedaan pengalaman bukanlah sesuatu yang bisa diatasi dalam semalam," komentar Funaiole.