Intisari-Online.com - Selama ini banyak yang tertarik dengan cerita Atlantis, anak benua dari pulau yang "hilang".
Mungkin Anda salah satunya. Namun, apakah Atlantis benar-benar ada?
Masyarakat Atlantis secara utopis digambarkan amat maju dan mereka disebut "memegang kebijaksanaan yang dapat membawa perdamaian dunia".
Gagasan ini telah memikat para pemimpi, okultis, dan banyak lainnya selama beberapa generasi, seperti dilansir dari Live Science.
Kisah Atlantis pertama kali diceritakan dalam dua dialog Plato, "Timaeus" dan "Critias", yang ditulis sekitar 360 SM.
Dalam bukunya "Encyclopedia of Dubious Archaeology," profesor arkeologi Ken Feder menyebut Atlantis yang digambarkan Plato dalam dongengnya sangat berbeda.
"Atlantis bukanlah tempat untuk dihormati atau ditiru sama sekali. Atlantis bukanlah masyarakat yang sempurna. Justru sebaliknya, Atlantis adalah perwujudan negara yang kaya secara materi, berteknologi maju, dan kuat secara militer yang telah dirusak oleh kekayaan, kecanggihan, dan kekuatannya," ujarnya.
Sebagai propaganda dalam kisah moralitas Plato, legenda Atlantis lebih tentang saingan heroik kota Athena daripada peradaban yang tenggelam.
"Jika Atlantis benar-benar ada hari ini, ditemukan utuh dan berpenghuni, penduduknya mungkin akan mencoba membunuh dan memperbudak kita semua," tambahnya.
Jelas bahwa Plato menjadikan Atlantis sebagai alat plot untuk ceritanya, karena tidak ada catatan lain tentang itu di tempat lain di dunia.
Namun, tidak ada bukti dari sumber mana pun bahwa legenda Atlantis sudah ada sebelum Plato menulis tentangnya.
Sementara itu, dalam bukunya "Meet Me In Atlantis: Across Three Continents in Search of the Legendary Lost City" Mark Adams menjelaskan bagaimana legenda Yunani yang biasa-biasa saja itu menjadi begitu dikenal luas.
Tak lain, itu karena peran seorang pria Minnesota bernama Ignatius Donnelly (1831-1901), anggota Kongres dan sejarawan amatir yang menulis buku "The Antediluevian World" tahun 1882.
Dia berpendapat bahwa semua kemajuan besar dalam peradaban dan teknologi dapat ditelusuri kembali ke pulau yang telah lama hilang, yang telah disebutkan oleh Plato.
Tak hanya sekadar mempopulerkan cerita Plato, Donnelly juga menambahkan beberapa "fakta" dan idenya sendiri yang telah menjadi bagian dari mitos Atlantis.
Dia mempromosikan apa yang sekarang disebut "difusionisme", gagasan bahwa semua budaya besar dapat ditelusuri kembali ke satu sumber.
Donnelly mengirim salinan bukunya ke Charles Darwin, yang lantas menganggapnya menarik tetapi tidak meyakinkan.
Meskipun asalnya jelas dalam fiksi, banyak orang selama berabad-abad telah mengklaim bahwa pasti ada kebenaran di balik mitos Atlantis.
Mereka berspekulasi tentang di mana Atlantis akan ditemukan.
Tak terhitung "ahli" Atlantis telah menemukan benua yang hilang di seluruh dunia berdasarkan serangkaian fakta yang sama.
Menurut paparan Plato, Atlantis terletak di Samudra Atlantik, di luar "Pilar Hercules", yaitu Selat Gibraltar, di mulut Mediterania.
Faktanya, Atlantis tidak pernah ditemukan di Atlantik, atau di tempat lain.
Tanda paling jelas bahwa Atlantis adalah mitos adalah bahwa tidak ada jejak yang pernah ditemukan meskipun oseanografi dan pemetaan dasar laut dalam beberapa dekade terakhir mengalami kemajuan.
Namun, Legenda Atlantis tetap hidup, didorong oleh imajinasi dan daya tarik publik dengan gagasan utopia tersembunyi yang telah lama hilang.
Pada kenyataannya, "Kota Atlantis yang hilang" tidak pernah hilang karena memang tidak pernah ada.