Pada bulan Juli tahun ini, laporan media mengatakan hampir dua lusin pesawat tempur China, termasuk J-11 dan J-16, mengadakan latihan dari pangkalan udara di seberang wilayah India di Ladakh timur.
Wang Songxi, seorang instruktur terbang di Angkatan Udara Komando Teater Utara Tentara Pembebasan Rakyat, mengatakan kepada Global Times, “Dalam hal kinerja, J-16 lebih unggul dari semua jenis pesawat yang pernah saya terbangkan. Berbicara tentang kapasitas kendali pesawat, J-16 adalah pesawat generasi 3,5 dengan terobosan besar dalam sistem radar dan pengendalian tembakan dibandingkan dengan pesawat sebelumnya.”
Desain aerodinamis dari J-16 menekankan kemampuan manuver daripada siluman tetapi lapisan dapat membuatnya lebih sulit untuk dideteksi, Fu Qianshao, seorang ahli penerbangan militer China, mengatakan kepada Global Times.
China akan mengungkap varian peperangan elektronik baru dari J-16 yang disebut J-16D di Airshow China minggu depan.
Menurut para ahli, ini merupakan indikasi bahwa varian ini sudah beroperasi dengan PLA.
Mereka juga mengatakan bahwa pesawat ini akan memberikan PLA keunggulan di atas dalam ruang elektromagnetik dengan kemampuan mengganggu yang kuat.
Sebuah pesawat J-16D mendarat di Zhuhai, Provinsi Guangdong China Selatan pada sore hari tanggal 21 September.
Ini adalah bagian dari persiapan untuk debutnya di Airshow China, yang akan diadakan antara 28 September dan 3 Oktober di kota itu, China Central Television (CCTV) melaporkan pada 22 September.