Mengutip news.com.au, Ardern menegaskan sudah berbicara kepada perdana menteri Australia Scott Morrison dan mengatakan kepadanya bahwa kapal selam nuklir tidak akan diperbolehkan memasuki perairan Selandia Baru.
Selandia Baru sendiri sudah menjadi zona bebas nuklir sejak 1984.
"Saya mendiskusikan pengaturan dengan Perdana Menteri Morrison kemarin malam," ujarnya dalam konferensi pers 16/9/2021 lalu.
"Jelas sekali mereka tidak bisa masuk ke perairan wilayah kita," ujarnya.
"Tidak ada kapal yang secara sebagian atau seluruhnya digerakkan oleh energi nuklir boleh masuk ke perbatasan dalam negeri ini."
Ardern mengatakan Selandia Baru tidak didekati untuk menjadi bagian dari persekutuan AUKUS, "tapi saya juga tidak mengharapkan menjadi sekutu mereka."
"Perdana Menteri Morrison dan semua pihak sudah sangat paham posisi kami terkait kapal bertenaga nuklir dan senjata nuklir. Itu artinya mereka paham posisi kami dalam pembentukan kapal selam bertenaga nuklir dan penggunaannya di wilayah ini," ujarnya.
"Pusat pengaturan ini adalah kapal selam bertenaga nuklir dan akan sangat jelas bagi semua warga Selandia Baru dan Australia mengapa Selandia Baru tidak ingin masuk menjadi bagian proyek ini."