Intisari-Online.com - Dan semua itu terjadi hanya dalam waktu tiga menit.
Saat Amerika, Rusia, dan Israel sekarang berhadapan di Suriah, kisah empat puluh delapan tahun yang lalu terdengar sangat familiar.
Dilansir dari National Interest, sebuah negara klien Soviet—Mesir pada saat itu—berada dalam masalah.
Dipermalukan oleh kekalahan telak dalam Perang Enam Hari 1967, presiden Mesir Gamal Abdel Nasser memilih untuk menghadapi Israel tanpa mengambil risiko kekalahan dalam pertempuran terbuka: Perang Atrisi tahun 1967–70 dipenuhi rentetan artileri Mesir dan serangan komando terhadap posisi Israel di sepanjang Terusan Suez.
Tetapi Israel, tidak mampu memenangkan pertandingan dengan negara-negara Arab yang jumlahnya lebih banyak.
Angkatan Udara Israel (IAF), yang blitzkrieg udaranya memenangkan Perang Enam Hari, akan menggunakan F-4 Phantom buatan Amerika untuk membalas Mesir.
Nasser menanggapinya dengan beralih ke Uni Soviet, yang membangun jaringan pertahanan udara (SAM) di sepanjang Terusan Suez.
Sementara IAF menembak jatuh banyak pesawat Mesir, SA-2 dan SA-3 menjatuhkan beberapa pesawat IAF dan mengancam operasi udara Israel di sepanjang kanal.
SAM sendiri adalah garis merah untuk Yerusalem.
Tapi kemudian datang tantangan yang akan mematahkan punggung unta Mesir: skuadron Angkatan Udara Soviet MiG-21 berpatroli di atas Mesir.
Awalnya Soviet dan Israel berhati-hati untuk menghindari satu sama lain (seperti yang dilakukan pesawat Israel, Amerika dan Rusia di Suriah hari ini).
Tapi akhirnya, Soviet mencegat serangan Israel, dan bahkan merusak A-4 Skyhawk Israel dengan rudal udara-ke-udara pada 25 Juli 1970.
Antara SAM dan MiG, Israel menjuluki daerah di sekitar Terusan Suez sebagai "Texas," seperti di Wild West.
Israel kemudian ingin memberi pelajaran kepada Soviet dan pelajaran itu dipersiapkan dan disampaikan dengan hati-hati.
Dengan operator radio Israel berbahasa Rusia yang memantau komunikasi Soviet, IAF memiliki gagasan yang cukup bagus tentang kekuatan yang mereka hadapi.
Operasi Rimon 20 akan menjadi perangkap tikus dari udara.
"Rencananya cukup sederhana," tulis sejarawan Shlomo Aloni.
“Empat Mirage akan terbang dengan pola misi pengintaian tinggi di atas area MiG-21 Soviet aktif."
"Setiap pasangan Mirage bersenjata terbang sangat dekat satu sama lain untuk mensimulasikan di layar radar misi pengintaian khas oleh dua Mirage yang tidak bersenjata."
Sementara itu, beberapa penerbangan Phantom dan Mirage akan mengintai di ketinggian rendah di atas Sinai yang dikuasai Israel, di luar jangkauan radar Mesir dan menunggu untuk menerkam jika Soviet mengambil umpan dan mengejar Mirage "pengintaian" lebih dekat ke wilayah Israel.
Di tengah persaingan yang ketat untuk misi tersebut, awak pesawat yang dipilih adalah yang terbaik dan paling berpengalaman yang dimiliki Israel.
Awak IAF bersemangat tetapi khawatir.
“Kami tidak takut, tetapi kami tidak tahu apa yang diharapkan, karena mereka masih memiliki senjata yang berbeda dan lebih canggih,” kenang seorang pilot Israel.
"Kami diberitahu bahwa sudah waktunya untuk menunjukkan kepada Rusia di mana 'Texas' berada."
Kemudian, pada Kamis sore tanggal 30 Juli, Soviet terbang ke dalam perangkap.
Dari beberapa lapangan terbang di Mesir, dua puluh empat MiG-21 dikerahkan untuk mencegat penerbangan pengintaian palsu tersebut.
Mangsa mudah mereka berubah menjadi enam belas jet Phantom dan Mirage III.
Dalam tiga menit, lima MiG telah ditembak jatuh, dua oleh Phantom, dua oleh Mirage dan satu dilakukan bersama-sama.
Satu MiG dihancurkan oleh Phantom yang menembakkan tembakan dari AIM-7 Sparrow yang dipandu radar yang seharusnya tidak diluncurkan serendah itu.
Awak Israel lainnya "mengejar MiG mereka dari 15.000 kaki ke 2.000 kaki, di mana ia dihancurkan oleh AIM-9D (Sidewinder)," menurut Aloni.
Orang Israel tidak hanya terampil, tetapi juga beruntung: seorang pilot Rusia berhasil mengejar Phantom dan menembaknya dengan rudal pencari panas Atoll—yang gagal meledak.
"Ada orang Mesir yang tidak bisa menahan tawa mereka atas kegagalan Rusia," menurut salah satu penulis Israel.
"Setelah pertempuran, Nasser terpaksa mengeluarkan perintah eksplisit untuk tidak menertawakan instruktur Rusia di skuadron."
Amerika Serikat pada akhirnya menengahi gencatan senjata yang mengakhiri Perang Atrisi—tetapi bukan perang antara Israel dan Arab.
Tiga tahun kemudian, Soviet membalas dendam ketika SAM yang mereka suplai ke Mesir dan Suriah menghantam sejumlah pesawat IAF di atas Terusan Suez dan Dataran Tinggi Golan.
Namun, pilot dan penasihat Soviet tidak akan menjadi bagian darinya: Presiden Mesir Anwar Sadat telah mengusir mereka pada tahun 1972.
Saat ini, Israel, Amerika, dan Rusia tampaknya berusaha menghindari bentrokan terkait Suriah.
(*)