Lalu mereka mengarahkan pertahanan ke Shanghai untuk mengulur waktu demi memindahkan industri mereka dan membuat sekutu dengan kekuatan Barat.
Pertempuran Shanghai berlangsung selama tiga bulan di tiga wilayah strategis di kota - pusat kota Shanghai, kota-kota di sekitar kota, dan pantai Jiangsu di mana amfibi Jepang melakukan pendaratan ofensif mereka.
Sementara, China sangat bergantung pada senjata kaliber kecil melawan kekuatan tembakan artileri berat, kekuatan udara dan angkatan laut dan pertahanan lapis baja Jepang.
Keberanian, ketegaran, dan keteguhan China memungkinkan negara itu bertahan selama tiga bulan membela Shanghai.
Di akhir pertempuran, Shanghai jatuh dan Jepang menguasai kota. Pasukan terbaiknya dikalahkan.
Namun, Jepang terkejut dengan lamanya waktu pasukan China mampu bertahan di kota.
Mereka mengharapkan pertempuran singkat dan kemenangan cepat mengingat keunggulan militer mereka.
Mereka tidak menyangka akan menerima pukulan seperti itu dari China dan bahkan berusaha meraih kemenangan dengan menggunakan segala cara yang mereka miliki bahkan tindakan yang “kurang terhormat”.
Semangat mereka turun drastis karena kerugian besar yang mereka alami.