Intisari-Online.com - Timothy Dexter, yang putus sekolah pada usia 8 tahun, menjadi kaya sebagai pedagang dan spekulan.
Terlepas dari kekayaannya, Dexter berjuang untuk memenangkan posisi sebagai elit New England - sebagian karena orang-orang melihatnya sebagai pria yang tidak sopan dan tidak berbudaya.
Sebuah surat kabar menyatakan bahwa "ketidaktahuan Dexter hampir tidak ada bandingannya di Amerika Serikat".
Namun, Timothy Dexter menghasilkan banyak uang beberapa kali dan menjadi penulis terkenal, meskipun bukunya tidak mengandung tanda baca, seperti melansir All That Interesting.
“Saya menemukan saya sangat beruntung dalam spekkelation,” Timothy Dexter menjelaskan. "Spekkelator mengerumuni saya seperti anjing neraka."
Para spekulan itu sering kali merupakan saingan Dexter, yang tidak menyukai jutawan yang nyaris buta huruf itu.
Mereka memberi nasihat buruk kepada Dexter, berharap pria itu akan menghancurkan kekayaannya dan dipaksa keluar dari Newburyport.
Salah satu saingannya menyuruh Dexter untuk mengirim penghangat tempat tidur ke Karibia.
Dexter menuruti saran mereka dan mengambil 42.000 panci, lalu mengirimnya ke Hindia Barat yang tropis.
Ketika dia tidak menemukan permintaan untuk penghangat tempat tidur, Dexter memanfaatkan situasi ini dan memasarkannya sebagai sendok molase — dan mereka menjualnya dengan harga yang lebih tinggi.
Kemudian, saingannya yang lain meyakinkan Dexter untuk mengirimkan batu bara ke Newcastle — kota pertambangan batu bara terbesar di Inggris.
Dexter setuju, dan dengan beberapa putaran nasib, batu bara mencapai Inggris selama pemogokan, memberi Dexter keuntungan besar dan kuat lainnya.
Setiap kali Dexter membuat keputusan keuangan yang tampaknya buruk, entah bagaimana itu terbayar.
Ketika dia mengirimkan sarung tangan musim dingin ke Pasifik Selatan, para pelaut Portugis mengambilnya dalam perjalanan ke utara menuju iklim yang lebih dingin.
Ketika Newburyport dibanjiri kucing-kucing liar, Dexter mengambilnya dan mengirimkannya ke Karibia, di mana pemilik perkebunan membelinya untuk menjaga gudang mereka tetap bersih.
Tapi kehidupan Dexter dimulai dalam kemiskinan — sebelum sebuah kesempatan investasi mengubah hidupnya.
Baca Juga: Sejarah Agresi Militer Belanda II: Kronologi, Tujuan, dan Dampaknya
Lahir dari keluarga buruh tani pada 748, Dexter mengambil magang di Boston saat remaja.
Setelah pelatihan selama lima tahun, ia membuka bisnis kerajinan kulitnya sendiri.
Kemudian Perang Revolusi menutup kehidupan di Boston. Inggris menutup pelabuhan.
Sementara itu, Dexter terus bekerja dan dengan penuh semangat mencari cara untuk meningkatkan status dan kekayaannya.
Langkah pertama, Dexter memutuskan, adalah memegang jabatan publik.
Meskipun dia meninggalkan sekolah sebelum ulang tahunnya yang kesembilan, Dexter mengajukan petisi kepada kota Malden untuk mengangkatnya ke kantor.
Setelah kampanye penulisan surat satu orang, kota itu memberi Dexter gelar: "Informer of Deer." Tugas Dexter adalah melacak populasi rusa di kota.
Pejabat Malden telah menemukan cara untuk menghentikan Dexter mengganggu mereka ketika catatan kota mengungkapkan, "rusa terakhir telah menghilang dari hutan Malden 19 tahun sebelumnya."
Sekarang dengan kantor resmi, Dexter mengalihkan fokusnya ke kesuksesan finansial.
Dia mengambil tabungan hidupnya dan menginvestasikan semuanya dalam dolar Continentals — mata uang terdevaluasi yang dicetak oleh Kongres Kontinental.
Dexter mengumpulkan semua Continentals yang bisa dia temukan, membuat dirinya dan istrinya bangkrut.
Namun, ketika Konstitusi AS ditandatangani, itu berisi ketentuan yang memungkinkan orang Amerika untuk berdagang di Benua mereka untuk obligasi perbendaharaan.
Nilai mata uang yang tidak berharga melonjak — dan tiba-tiba, Dexter menjadi sangat kaya.
Meskipun ia menjadi sangat kaya, Timothy Dexter selalu merindukan rasa hormat dari para elit New England.
Dexter menyukainya ketika orang memanggilnya "Tuan (Lord)" dan mencoba mendorong orang untuk menggunakan gelar itu.
Terlepas dari statusnya yang memproklamirkan dirinya sebagai filsuf terbesar, buku Dexter meyakinkan banyak orang bahwa dia gila.
Disebut A Pickle for the Knowing Ones, atau Plain Truths in Homespun Dress, buku ini tidak memiliki satu pun tanda baca.
Seorang kritikus menyebutnya sebagai "surat serampangan yang berkumpul bersama".
Anehnya, buku itu menjadi buku terlaris, menimbulkan lebih banyak kemarahan dari para pencela Dexter.
Menanggapi keluhan bahwa dia tidak menyertakan tanda baca dalam bukunya, Dexter menambahkan halaman yang hanya terdiri dari tanda baca.
Timothy Dexter terobsesi dengan warisannya. Dia bahkan menyelenggarakan pemakaman palsu untuk melihat berapa banyak pelayat yang akan muncul.
Makam yang dibangun Dexter untuk penguburan akhirnya begitu besar dan rumit sehingga kota menyatakannya tidak aman untuk penguburan.
Sebaliknya, Dexter dimakamkan di kuburan sederhana setelah kematiannya pada tahun 1806.
Orang-orang sezaman Dexter menyatakan dia "aneh dan idiot." Yang lain memuji kejeniusannya dan menyebutnya pria hebat.