Tetapi jelas bukan teman baik, karena China memiliki tiga kepentingan utama mendekati Timor Leste.
Pertama, untuk memperluas pengaruhnya di kawasan Asia Tenggara, untuk membatasi ruang internasional Taiwan dan untuk mendapatkan akses ke negara itu, sumber daya alam.
Dr Storey lebih lanjut mencatat, Kepemimpinan Timor Leste menghargai dukungan Beijing untuk kemerdekaan wilayah itu sejak tahun 1975, meskipun ini tidak sama dengan China yang menempati posisi istimewa dalam kebijakan luar negeri negara itu.
Analisis itu masih berlaku sampai sekarang.
Sementara China melanjutkan pendekatan untuk membangun ikatan yang erat melalui sikap murah hati, Timor Leste berusaha untuk membangun identitasnya melalui Perhimpunan Bangsa-Bangsa Asia Tenggara dan Komunitas Negara-Negara Berbahasa Portugis.
China memiliki kapasitas untuk memainkan peran penting dalam kesenjangan infrastruktur yang signifikan di Timor Leste, menyediakan pendanaan dan investasi yang sangat dibutuhkan melalui Belt and Road Initiative (BRI).
Timor Leste adalah kandidat yang tidak mungkin untuk BRI, mengingat posisi geografisnya di selatan jalur laut utama yang dicakup oleh inisiatif tersebut.
Dili, bagaimanapun, kesepakan tentang kerjasama Belt and Road Initaitive yang telah memenuhi syarat negara untuk menjadi bagian dari inisiatif itu.