Penulis
Intisari-Online.com – Pada tanggal 11 November 2006, Komandan Armada Pasifik Angkatan Laut AS ketika itu, Gary Roughead, melakukan kunjungan bersejarah ke China, dengan harapan dapat meningkatkan hubungan kedua negara.
Kunjungan dimaksudkan untuk menyelenggarakan latihan militer bersama yang menekankan peran pencarian dan penyelamatan Angkatan Laut dan akan berlangung pada 19 November.
Namun, kunjungan tersebut dibayangi oleh insiden yang terjadi saat latihan angkatan laut Amerika di dekat pulau Okinawa.
Pada 26 Oktober, kapal selam Kelas Song China muncul dalam jarak 8 kilometer dari kapal induk USS Kitty Hawk di Samudra Pasifik.
Beberapa minggu sebelum delegasi AS bertemu dengan rekan-rekan China mereka, kapal-kapal dari armada Pasifik ditempatkan di perairan internasional antara Taiwan dan Jepang Selatan.
Kapal induk itu dikelilingi oleh selusin kapal dalam formasi pelindung, namun demikian, kapal selam Tiongkok berhasil lolos tanpa diketahui.
Tentu saja mengejutkan, Amerika tidak dapat mendeteksi kapal selam tunggal ini sebelumnya.
Karena layar pertahanan mereka yang luas termasuk helikopter kapal selam dan anti-kapal selam, semuanya bertanggung jawab untuk melindungi kelompok pertempuran dari serangan bawah air.
Ada sejumlah teori mengapa Angkatan Laut China melakukan provokasi seperti itu.
Masih belum jelas berapa lama kapal selam itu membayangi kapal induk, tetapi kesalahan semacam ini menunjukkan seberapa besar Angkatan Laut Amerika lengah setelah kapal selam Soviet berhenti menjadi ancaman.
Setelah jatuhnya Uni Soviet, Angkatan Laut Amerika melakukan rencana untuk tidak menekankan kemampuan perang anti-kapal selam mereka.
Mereka yakin bahwa ancaman kapal selam yang utama telah dinetralkan dan bahwa akan membutuhkan waktu puluhan tahun untuk ancaman seperti itu muncul kembali.
Pejabat militer China menolak laporan Washington bahwa kapal selam itu mengikuti kapal induk, tetapi tampaknya tidak mungkin seluruh insiden itu tidak disengaja.
Kemampuan sub-deteksi Angkatan Laut AS menunjukkan bahwa mereka tidak mempertimbangkan tingkat kemajuan armada kapal selam China.
China selalu tertutup tentang persenjataannya, jadi ini tidak mengherankan.
Namun demikian, AS meremehkan tingkat kecanggihan yang dicapai oleh kapal selam China.
Insiden itu mengingatkan kedua pemerintah alasan mengapa hubungan mereka begitu dingin di tahun-tahun sebelumnya.
Terjadi pada tahun 2001, ketika sebuah pesawat mata-mata Amerika bertabrakan di udara dengan sebuah jet tempur China.
Insiden itu terjadi 112,65 kilometer jauhnya dari provinsi Pulau Hainan di lepas pantai Cina.
Pilot jet tewas dalam tabrakan itu, dan awak pesawat mata-mata yang terdiri dari 24 orang terpaksa mendarat di Hainan.
Di sana, mereka ditahan oleh orang China sampai kedua negara menyetujui persyaratan pembebasan mereka.
Sejak tahun 2001 itu, hubungan tegang, hingga kunjungan pada 2006.
Mari kita lihat perangkat keras yang memicu insiden tahun 2006.
Kapal selam Song-Class bertenaga diesel-listrik.
Ini adalah kelas kapal selam pertama yang dikembangkan sepenuhnya oleh Tiongkok dan juga kapal selam Tiongkok pertama yang menggunakan bentuk lambung tetesan air mata modern.
Kapal ini menggunakan mesin diesel 396 SE84 yang canggih dari Jerman.
Persenjataannya termasuk torpedo bangun buatan Rusia dan rudal jelajah anti-kapal.
Meskipun China masih tertinggal dengan teknologinya, terutama karena fakta bahwa mereka masih belum sepenuhnya mengembangkan kapal selam bertenaga nuklir, kapal selam kelas Song, bersama dengan kapal selam kelas Yuan yang dilengkapi dengan air-independent propulsion (AIP), bisa menjadi ancaman nyata.
Di sisi lain, USS Kitty Hawk pertama kali dioperasikan pada tahun 1961, dan secara resmi dinonaktifkan pada tahun 2009, dua tahun setelah insiden tersebut terjadi.
Namun demikian, kapal tersebut mewakili kebanggaan Angkatan Laut Amerika, supercarrier 304, 8 meter dengan 4.500 personel di dalamnya.
Kapal selam itu pasti membuat kesan, dan para komandan Amerika jelas merasa malu dengan kurangnya kehati-hatian mereka.
Seorang pejabat NATO menyebut peristiwa ini "sama mengejutkannya dengan Rusia yang meluncurkan Sputnik," merujuk pada satelit yang mengorbit Sputnik, yang diluncurkan pada tahun 1957, menandai dimulainya era luar angkasa.
Selama kunjungan resminya ke China, Laksamana Gary Roughead menyatakan, setelah mendiskusikan insiden tersebut dengan China, bahwa kapal selam "beroperasi dengan cara yang tidak membahayakan kapal atau menyebabkan masalah bagi kapal apa pun".
Roughead menambahkan bahwa dia percaya ”… bahwa keterbukaan dan transparansi serta kemampuan untuk berkomunikasi ketika pasukan kita beroperasi berdekatan satu sama lain sangat penting. Itulah mengapa kami melakukan rangkaian latihan ini. "
Namun, Laksamana William Fallon, mantan komandan Pasukan AS di Pasifik, menunjukkan hal kelompok pertempuran tidak terlibat dalam aktivitas anti-kapal selam.
Jika "dan jika kapal selam China ini datang di tengah-tengah ini, maka itu bisa meningkat menjadi sesuatu yang sangat tidak terduga."
Meski ada ketegangan, latihan angkatan laut tetap berjalan sesuai rencana dan dianggap berhasil oleh kedua belah pihak.
Wilayah Laut Cina Selatan tetap menjadi subjek perselisihan hingga hari ini.
Pertanyaan tentang superioritas angkatan laut di Pasifik sering disebutkan, karena China telah membangun armadanya dalam beberapa tahun terakhir.
Sejak 2011, mereka telah memulai program pengembangan kapal induk mereka sendiri, dan kapal pertama ditugaskan pada 2012.
Pada 2015, beberapa sumber mengkonfirmasi bahwa China sedang membangun kapal induk kedua yang dirancang secara lokal.
Juga, sebuah insiden yang sangat mirip dengan yang terjadi pada tahun 2006 dilaporkan pada tanggal 24 Oktober 2015.
Ketika sebuah kapal selam China membuntuti kapal induk bertenaga nuklir USS Ronald Reagan di lepas pantai Jepang.
Pada kesempatan ini, Komando Armada Pasifik dan Pasifik menolak berkomentar tentang peristiwa tersebut tetapi tidak menyangkal bahwa hal itu terjadi.
Ingin mendapatkan informasi lebih lengkap tentang panduan gaya hidup sehat dan kualitas hidup yang lebih baik? Langsung saja berlangganan Majalah Intisari. Tinggal klik di https://www.gridstore.id/brand/detail/27/intisari