Pesawat dengan roda pendaratan roda tiga yang baru juga diuji olehnya, hingga kemudian menjadi bagian standar dari semua pesawat.
Menjelang Perang Dunia II, kecintaannya pada penerbangan, petualangan, dan pengabdiannya pada negara membuatnya menulis surat kepada Letnan Kolonel Robert Olds, untuk memberi tahu bahwa dia memiliki 49 pilot wanita yang brilian dengan masing-masing pilot memiliki jam terbang mencapai lebih dari seribu.
Dia ingin membantu militer dan mengusulkan agar pilot wanita dapat membantu dengan mengangkut pesawat ke pangkalan dari pabrik.
Sayangnya, lamaran itu ditolak oleh Panglima Angkatan Bersenjata AS, Jenderal Hap Arnold.
Ketika akhirnya Perang Dunia II meletus pada tahun 1940, Robert Love, suami Harkness dipanggil ke Washington untuk tugas aktif, dan Harkness menemaninya ke sana.
Dia mengambil pekerjaan di Baltimore sebagai pegawai negeri.
Dalam perjalanan hariannya ke tempat kerja, Harkness mengemudikan pesawatnya sendiri.
Kemampuan terbangnya menarik perhatian Kolonel William Tunner, komandan Divisi Domestik tempat suaminya bertugas.