Tampaknya para perwira itu berada di kapal perang AS yang melacak sedang Liaoning.
Pada hari Senin lalu dipastikan bahwa kapal induk China, Liaoning, memimpin latihan Angkatan Laut di dekat Taiwan.
AS sendiri disebutkan mengetahui fakta itu dan segera menyuruh kapal USS Mustin untuk membayangi kelompok kapal induk Liaoning.
AS merilis foto yang menunjukkan USS Mustin, sebuah kapal perusak berpeluru kendali, membayangi Liaoning dalam sebuah langkah yang menurut para analis dirancang untuk mengirimkan pesan yang jelas kepada China.
Foto yang tersebar di media sosial itu sendiri memperlihatkan kapten kapal, Komandan Robert J Briggs, dan wakilnya Komandan Richard D Slye sedang mengawasi Liaoning, yang jaraknya hanya beberapa ribu meter.
Sebenarnya tidak ada masalah dalam foto itu. Karena perintahnya kapal AS hanya membayangi kapal China.
Namun pakar dari China menganggapnya sebagai ancaman.
Seorang analis, Lu Li-shih, mantan instruktur di Akademi Angkatan Laut Taiwan, mengatakan foto itu adalah sejenis "perang kognitif" dari AS saat ketegangan di China Timur dan Selatan meningkat.
"Dalam foto tersebut, Komandan Briggs terlihat sangat santai dengan kaki menghadap ke atas kapal Liaoning hanya beberapa ribu meter jauhnya."
"Sementara wakilnya juga duduk di sampingnya, menunjukkan mereka menganggap enteng rekan-rekan PLA mereka."