Penulis
Intisari-Online.com - Tidak ada perang yang lebih mematikan dari Perang Dunia I.
Bahkan sekarang Eropa masih menanggung luka perang, setelah hampir seabad berlalu.
Jenis peperangan mengerikan dan menakutkan yang jadi khas perang besar memiliki dampak yang bertahan lama bagi mereka yang menyaksikan dan mengalaminya.
Bahkan perang juga melukai bumi, sehingga tanah tempat perang masih tidak dapat dihuni hingga hari ini.
Area yang tidak dapat dihuni dikenal sebagai Zone Rouge (bahasa Prancis untuk "Zona Merah").
Tanah-tanah ini berbintik-bintik dan terluka oleh pertempuran sengit di tempat-tempat perang Verdun dan Somme, dua pertempuran paling berdarah.
Selama Pertempuran Verdun, yang berlangsung lebih dari 300 hari pada tahun 1916, lebih dari 60 juta peluru artileri ditembakkan oleh kedua belah pihak - banyak yang mengandung gas beracun.
Pengeboman besar-besaran dan pertempuran brutal ini menimbulkan korban yang mengerikan, lebih dari 600.000 di Verdun dan lebih dari 1 juta di Somme.
Tapi sisa-sisa paling berbahaya dari pertempuran ini adalah persenjataan yang belum meledak yang mengotori medan perang.
Segera setelah perang, pemerintah Prancis mengarantina sebagian besar tanah tempat pertempuran terburuk.
Daerah-daerah yang benar-benar hancur, tidak aman untuk pertanian, dan tidak mungkin untuk tempat tinggal manusia sehingga menjadi Zona Rouge.
Orang-orang di daerah ini terpaksa pindah ke tempat lain sementara seluruh desa dihapus dari peta.
Sembilan desa yang dianggap tidak layak untuk dibangun kembali sekarang dikenal sebagai "desa Prancis yang mati."
Daerah yang tidak sepenuhnya hancur tetapi sangat terkena dampak perang tergolong ke Kuning dan Biru.
Di daerah-daerah ini, orang-orang diizinkan untuk kembali membangun kehidupan mereka.
Namun, ini tidak berarti bahwa area tersebut sepenuhnya aman.
Setiap tahun, di sepanjang Front Barat lama di Prancis dan Belgia, penduduk "Panen Besi" - ada ratusan ton persenjataan yang belum meledak dan perlengkapan perang lainnya yang masih terkubur di dalam tanah.
Kadang-kadang, panen besi juga masih memakan korban, biasanya mengenai petani atau menghancurkan traktor.
Tidak semua beruntung bisa lolos tanpa cedera sehingga pemerintah Prancis dan Belgia masih membayar ganti rugi kepada para korban perang hampir 100 tahun setelah perang berakhir.
Untuk menangani pembersihan besar-besaran dan masalah persenjataan yang tidak meledak, pemerintah Prancis membentuk Département du Déminage (Departemen Penghapusan Ranjau) setelah Perang Dunia II.
Hingga saat ini, 630 penyapu ranjau tewas saat melakukan membersihkannya.
Diperkirakan 720 juta peluru ditembakkan selama perang besar, dengan sekitar 12 juta gagal meledak.
Di tempat-tempat seperti Verdun, serangan artileri begitu dahsyat, 150 peluru menghantam setiap meter persegi medan perang.
Rentetan terkonsentrasi dan hujan deras mengubah medan perang menjadi rawa yang menelan tentara dan peluru.
Pembersihan yang lebih rumit adalah kontaminasi tanah yang disebabkan oleh sisa-sisa jenazah manusia dan hewan.
Lapangannya juga dipenuhi dengan timbal, merkuri, dan seng dari jutaan butir amunisi dari senjata kecil dan artileri yang ditembakkan dalam pertempuran.
Di beberapa tempat, tanah mengandung arsenik tingkat tinggi sehingga tidak ada yang bisa tumbuh di sana, menyisakan ruang kosong.
(*)