Belka dan Strelka, Sepasang Anjing Pertama yang Selamat dari Misi Luar Angkasa Uni Soviet, Berkat Mereka Soviet Makin Percaya Diri Kirim Orang Pertama Meluncur ke Luar Angkasa

Baca Juga: Kehilangan Satu Lengan Tak Surutkan Semangat Pemain Bisbol Ini, Jadi Inspirasi Veteran Perang Dunia II yang Terluka dan Alami Hal Sama

Berhasilnya Belka dan Strelka bertahan hidup dari misi tersebut tentu menjadi salah satu alasan Uni Soviet makin percaya diri mengirim Yuri Gagarin beberapa bulan kemudian.

Belka dan Strelka meluncur ke luar angkasa dengan kapsul Sputnik 5 yang berisi 40 tikus, dua tikus, seekor kelinci, beberapa lalat buah, dan tumbuhan, pada 19 Agustus 1960.

Mengutip airspacemag.com, Mereka adalah makhluk hidup pertama yang pergi ke orbit dan kembali dengan selamat. Dan mereka memberi Soviet kepercayaan diri untuk mengirim manusia ke luar angkasa kurang dari setahun kemudian.

Pengiriman Belka dan Strelka menjadi misi yang begitu mendebarkan, kegagalan dua pengiriman anjing sebelumnya tentu membayangi para kru.

Baca Juga: Lain dengan Negara Asia Lain, Tidak Antusias dengan 'Ledakan' Kelahiran Bayi Generasi Baru, Indonesia Ternyata Sudah Ketar-ketir dalam 10 Tahun Jumlah Penduduk Bisa Capai Angka Fantastis Ini

Menurut Chris Dubbs, penulis Space Dogs: Pioneers of Space Travel, para dokter antariksa Rusia pada awalnya terkejut ketika transmisi TV dari kapsul Sputnik 5 menunjukkan tidak ada anjing yang bergerak sedikit pun selama tiga orbit pertama.

Hingga akhirnya, pada orbit keempat, Belka menggigil sedikit dan muntah. Selama sisa penerbangan, mereka tampak lebih waspada.

Belka dan Strelka menjadi pahlawan rakyat dengan kilat, dan dalam 50 tahun sejak itu telah menjadi inspirasi banyak hal, mulai dari kartun, vodka, hingga film animasi 3-D pertama Rusia , "Belka and Strelka, Star Dogs," dirilis tahun 2010 untuk peringatan.

Kedua anjing itu "diawetkan" setelah kematian mereka, dan sekarang dipajang di Museum Kosmonautika di Moskow.