Kendaraan ini dilapisi aluminium, dimaksudkan untuk menjadi amfibi dan dapat diangkut udara, jauh lebih ringan dari pendahulunya, M59.
Sayangnya, freeboardnya yang terbatas (jarak dari garis air ke atap) sebesar 14 inci menghalangi penggunaan dalam operasi amfibi.
Tapi M113 bisa menyeberangi sungai dengan arus lambat, mengandalkan trek yang dikencangkan secara hidrolik untuk penggerak.
Awalnya didorong oleh mesin bensin Chrysler 75M V-8 berkekuatan 260 tenaga kuda, M113 segera dikalahkan oleh M113A1 bertenaga diesel, yang diperkenalkan pada April 1963.
Pada 1 Juli 1968, banyak M113 di Vietnam bertenaga diesel.
M113A1 dikonfigurasi untuk awak dua orang - komandan / penembak dan pengemudi - dan 11 tentara lainnya.
Ini termasuk jalan belakang yang dioperasikan secara hidrolik untuk keluar cepat.
Tanjakan juga memiliki palka untuk akses saat naik.