Penulis
Intisari-Online.com -Sabtu (23/1/2021) lalu, Arab Saudi mengatakan bahwa pihaknya mencegat rudal atau serangan pesawat tak berawak di ibu kotanya, Riyadh, di tengah perang kerajaan selama bertahun-tahun melawan pemberontak Houthi.
Pengguna media sosial memposting video tentang apa yang tampak seperti ledakan langit Riyadh, seperti diwartakan CBS News, Sabtu (23/1/2021).
TV negara Saudi mengutip pihak berwenang di kerajaan yang mengakui intersepsi tersebut.
Houthi tidak segera mengakui meluncurkan rudal atau drone ke Riyadh.
Siapakah Houthi dan mengapa mereka memerangi koalisi Saudi di Yaman?
Setelah pembunuhan jurnalis Saudi Jamal Khashoggi, komunitas internasional menenekan Saudi dan Uni Emirat Arab untuk mengakhiri keterlibatannya dalam perang di Yaman.
Sejak koalisi tersebut melakukan intervensi pada 2015, Yaman telah menjadi krisis kemanusiaan terburuk di dunia, menurut PBB.
Kelompok-kelompok hak asasi mengatakan hingga 56.000 orang telah tewas, setengah dari 28 juta penduduknya kelaparan dan negara itu menderita epidemi kolera terburuk dalam sejarah modern.
Tapi siapakah pertempuran koalisi, dan mengapa perang sampai menemui jalan buntu?
Melansir The Guardian, pemberontak Houthi Yaman adalah gerakan perlawanan berusia puluhan tahun, lahir sebagai oposisi terhadap pengaruh agama Arab Saudi.
Meskipun mereka tidak dapat bertahan selamanya melawan kekuatan udara dan blokade koalisi, mereka bertekad untuk tidak menyerah.
Gerakan Houthi didirikan pada 1990-an oleh Hussein Badreddin al-Houthi, seorang anggota minoritas Zaidi Syiah Yaman (sekitar sepertiga dari populasi).
Hussein dibunuh oleh tentara Yaman pada 2004, dan kelompok itu sekarang dipimpin oleh saudaranya, Abdul Malik.
Zaidi, yang pernah menjadi kekuatan besar di Yaman utara, dikesampingkan selama perang saudara 1962-70 dan kemudian semakin terasing pada 1980-an ketika cita-cita Salafi Sunni menjadi terkenal di seberang perbatasan di Arab Saudi, yang mengekspor ideologi tersebut ke Yaman.
Sebagai tanggapan, ulama Zaidi mulai memiliterisasi pengikut mereka melawan Riyadh dan sekutunya.
Pemberontakan berselang mendapat dukungan dari Syiah Yaman yang muak dengan korupsi dan kekejaman presiden otoriter lama dan sekutu Saudi, Ali Abdullah Saleh, terutama setelah 9/11 dan invasi AS ke Irak.
Protes besar dan beberapa upaya pembunuhan memaksa Saleh untuk mengundurkan diri pada tahun 2012.
Houthi, sebagai satu-satunya kelompok revolusioner dengan pengalaman militer, terus menguasai wilayah di luar jantung utara mereka.
Ketika mereka tumbuh lebih kuat, mereka menarik diri dari pembicaraan transisi yang bertujuan untuk menciptakan pemerintahan Yaman yang baru dan stabil setelah kejatuhan Saleh.
Pada 2014 mereka bersekutu dengan mantan musuh mereka Saleh, merebut ibu kota, Sana'a, dan menggulingkan presiden baru, Abd Rabbu Mansour Hadi, pada 2015.
Terlepas dari narasi perlawanan, Houthi tidak memiliki tujuan politik atau pemerintahan yang dinyatakan untuk Yaman, meskipun faktanya mereka saat ini mengendalikan Sana'a dan Hodeidah, kota pelabuhan Laut Merah di mana 80% impor negara itu mengalir.
Setelah mereka memaksa Hadi melarikan diri pada 2015, pemerintah Yaman yang diasingkan meminta sekutunya di Arab Saudi dan UEA untuk meluncurkan kampanye militer untuk mengusir Houthi.
Desember 2017 lalu, Houthi menyerang dan membunuh Saleh setelah menyadari dia akan beralih pihak lagi untuk bersekutu dengan koalisi pimpinan Saudi. Kematiannya semakin mengguncang struktur komando Houthi yang kacau. Pertikaian marak terjadi di antara para pemimpin Houthi, sayap militer, dan ulama.
Sepanjang perang, Houthi telah dituduh menyiksa dan membunuh jurnalis dan kritikus, menyedot pasokan bantuan, menggunakan infrastruktur sipil sebagai perisai aktivitas militer dan menganiaya minoritas Yahudi dan Baha'i di negara itu.
Kaum Houthi mengatakan taktik mereka meniru gerakan Viet Cong dan gerakan perlawanan di Amerika Latin serta Syiah Hizbullah Lebanon.
Baik Hizbullah dan Iran telah meningkatkan penyediaan senjata, rudal, pelatihan militer, dan dana untuk upaya perang Houthi sejak 2014.
Namun, sejauh mana pengaruh Teheran atas proses pengambilan keputusan Houthi tidak jelas.
Houthi telah bertindak secara tegas menentang saran Iran pada beberapa kesempatan selama perang, termasuk permintaan untuk tidak mengambil alih Sana'a pada tahun 2014.
Pembicaraan damai di Jenewa pada September tahun 2018 - yang pertama sejak 2016 - dibatalkan setelah delegasi Houthi gagal datang, dengan alasan masalah keamanan.
Beberapa langkah membangun kepercayaan sedang diterapkan yang sebelumnya kurang, termasuk evakuasi pejuang Houthi yang terluka ke Oman dan jaminan keamanan dari Kuwait untuk perjalanan politisi Houthi.
Pada gilirannya, kepemimpinan Houthi mengatakan akan menghentikan serangan terhadap koalisi pimpinan Saudi - konsesi paling signifikan mereka dalam beberapa tahun, meskipun masih ada bukti pertempuran.
Masalah utama adalah nasib Hodeidah, sumber pendapatan signifikan bagi Houthi dan bisa dibilang aset terpenting mereka.
PBB ingin kedua belah pihak setuju untuk menempatkannya di bawah yurisdiksi PBB, yang dikatakannya sebagai satu-satunya cara untuk meringankan krisis kolera dan malnutrisi Yaman.