Intisari-Online.com - China telah membatalkan pinjaman bebas bunga Republik Demokratik Kongo (DRC) yang jatuh tempo pada tahun 2020.
Lalu negara itu berjanji untuk mendanai proyek infrastruktur ketika negara Afrika Tengah itu bergabung dengan Belt and Road Initiative.
Dilansir dari scmp.com pada Kamis (14/1/2021), Menteri Luar Negeri China Wang Yi mengatakan Beijing akan menghapus pinjaman ke DRC senilai sekitar 28 juta US Dollar.
Tujuannya untuk membantu negara tersebut mengatasi dampak Covid-19 dan memberikan 17 juta US Dollar dalam bentuk dukungan keuangan lainnya.
Pinjaman tanpa bunga hanya mencakup sekitar 5 persen dari pinjaman yang diberikan China ke Afrika.
Saat bertemu dengan Presiden Kongo Felix Tshisekedi di Kinshasa, Wang mengatakan sebagian besar dari jumlah yang dijanjikan, 15 juta US Dollar, akan disalurkan untuk proyek-proyek pembangunan.
Sisa 2 juta US Dollar akan digunakan untuk mendukung mandat DRC sebagai kepala blok Uni Afrika untuk tahun anggaran berikutnya.
China juga berkomitmen untuk mendanai perbaikan markas kementerian luar negeri Kongo.
DRC mengambil 53 pinjaman senilai 2,4 miliar US Dollar dari China antara tahun 2000 dan 2018.
Lalu sebagian besar untuk mendanai proyek listrik, transportasi, dan pertambangan.
Hal itu menurut China Africa Research Initiative di Johns Hopkins University.
Presiden Tshisekedi berterima kasih kepada China karena telah membantu DRC memerangi virus corona dan mengembangkan ekonominya.
Dia mengatakan bahwa dia berharap untuk memulai kembali komite ekonomi dan perdagangan bersama kedua negara untuk mempromosikan kerja sama.
"Lebih banyak perusahaan China dipersilakan untuk berinvestasi di Kongo dan memperkuat kerja sama di bidang infrastruktur dan bidang lainnya," kata Tshisekedi.
Namun, Mark Bohlund, seorang analis riset kredit senior di REDD Intelligence, mengatakan meningkatnya dominasi perusahaan China di sektor pertambangan DRC dapat berkontribusi pada kunjungan Wang.
Dia mengatakan DRC telah mengambil lebih sedikit hutang dibandingkan negara lain di kawasan ini selama dekade terakhir.
“Penghapusan utang dari China disambut baik tetapi tidak akan membuat perbedaan material bagi DRC,” ujarnya.
Bohlund mengatakan salah satu tantangan ekonomi utama bagi Presiden Tshisekedi adalah memobilisasi lebih banyak dukungan internasional, baik dari China atau Bank Dunia, untuk berinvestasi dalam infrastruktur dan memperluas kesempatan pendidikan.
“Jika China memberikan lebih banyak dukungan keuangan, kemungkinan akan lebih sedikit daripada pengumuman besar."
"Seperti perjanjian Sino-Kongo senilai 9 miliar US Dollar pada 2008."
"Dan kesepakatan serupa diumumkan dengan Ghana sekitar waktu yang sama, di mana dana pinjaman yang sebenarnya akhirnya menjadi jauh lebih kecil dari yang diumumkan semula," katanya.
Pada hari Rabu, DRC menjadi negara ke-45 yang bergabung dengan sabuk dan jalan, perdagangan hewan peliharaan Presiden Xi Jinping dan rencana pengembangan infrastruktur, yang telah mendanai pembangunan jalan raya, rel kereta api dan pembangkit listrik di seluruh Afrika.
Wang mengatakan penandatanganan dokumen kerja sama sabuk dan jalan "akan mengirimkan sinyal positif ke dunia luar bahwa China dan Kongo berkomitmen untuk pembangunan bersama dan kemakmuran bersama".
Menteri luar negeri sedang dalam perjalanan lima negara ke Afrika untuk mencoba memperkuat pengaruh Beijing di benua itu.
Wang pada hari Selasa mengunjungi Nigeria, di mana dia berjanji China akan terus mendanai proyek infrastruktur, dan selanjutnya akan pergi ke Tanzania, di mana dia akan menyaksikan penandatanganan kesepakatan bagi perusahaan China untuk membangun rel kereta api.
Perusahaan China telah berinvestasi besar-besaran di DRC yang kaya mineral, yang merupakan produsen kobalt terbesar di dunia, menyumbang sekitar 60 persen dari produksi, menurut Dana Moneter Internasional.
Bulan lalu, China Molybdenum mengakuisisi 95 persen saham tidak langsung perusahaan pertambangan Arizona Freeport-McMoRan dalam deposit tembaga-kobalt Kisanfu senilai 550 juta US Dollar.
Beberapa perusahaan Cina memiliki cadangan tembaga dan kobalt yang cukup besar di DRC.
Perjalanan Wang datang dengan DRC menghadapi periode yang bergejolak setelah Tshisekedi pada bulan Desember mengakhiri pemerintahan koalisi yang dibentuk dengan pendahulunya Joseph Kabila, yang telah memerintah selama hampir dua dekade.
Tshisekedi sedang mencari mitra koalisi baru untuk memberinya mayoritas di parlemen.
Tentang ketidakstabilan politik, Wang mengatakan kepada Tshisekedi bahwa China menghormati pilihan rakyat Kongo dan tidak mencampuri urusan negara lain.
“Kami berharap Kongo akan menjaga stabilitas politik, mewujudkan persatuan nasional dan meremajakan negara,” kata Wang.
"Saya percaya bahwa pihak Kongo akan terus memberikan pemahaman dan dukungan kepada China dalam masalah yang melibatkan kepentingan inti China."