“Ada cara yang sangat terbatas bagi Korea Utara untuk menghasilkan uang: menjual senjata, penyelundupan, dan pertambangan,” menurut Choi Kyung-soo , presiden Institut Sumber Daya Korea Utara di Seoul.
“Karena sanksi, sangat sulit bagi mereka untuk membuat senjata atau menjual obat-obatan (narkotika), jadi satu-satunya cara yang sah bagi Korea Utara untuk menghasilkan uang akhir-akhir ini adalah dengan menjual mineral.”
Namun jika situasinya berubah, Rusia dan bahkan Korea Selatan dilaporkan mengincar rencana untuk memanfaatkan kekayaan mineral Korea Utara.
Pada bulan Mei, kementerian infrastruktur Korea Selatan mengundang tawaran untuk kemungkinan proyek infrastruktur di Korea Utara, termasuk yang menyangkut sektor sumber daya.
Menurut laporan, sumber daya tersebut berpotensi menutupi biaya perbaikan infrastruktur Korea Utara, jika reunifikasi terjadi.
Pertaruhan strategis lain untuk Kim Jong-un adalah mengabaikan rencana untuk menjadi tenaga nuklir demi dukungan internasional untuk mengembangkan sektor pertambangan dan energi negara.
Sebelumnya, rezim telah menukar ambisi nuklirnya dengan imbalan bantuan ekonomi internasional.
Perkiraan $ 10 triliun kekayaan sumber daya dapat mendanai " beberapa generasi pemimpin lagi yang disebut Kim," seperti yang dikatakan oleh Guardian.
Sementara itu, sumber daya mineral dan energi Korea Utara kemungkinan besar akan tetap belum dimanfaatkan di masa mendatang, kecuali perubahan tiba-tiba dalam kebijakan oleh Pyongyang.
(*)