Mereka berharap itu hanya akan memakan waktu beberapa minggu, tetapi api terus menyala sejak itu.
Tetapi ahli geologi lokal mengatakan kawah terbentuk pada 1960-an karena aliran lumpur dan tidak terbakar hingga 1980-an.
David Berghof, yang mengelola STANtours, mengatakan banyak informasi yang saling bertentangan mengenai kawah itu.
"Setiap pemandu membuat cerita kecil mereka sendiri dan beberapa di antaranya tampaknya melekat," katanya.
"Ada berbagai tanggal tentang kapan kawah itu digali, dan bagaimana dibakar."
Salah satu pemandu wisata Berghof percaya pergerakan air bawah tanah sebenarnya penyebabnya - sebuah teori yang katanya telah dikonfirmasi oleh para ahli geologi.
Tidak seperti deskripsi di kebanyakan buku panduan lainnya, mereka percaya bahwa Gerbang dan dua kawah terdekat lainnya terbentuk sebagai hasil dari pergerakan air di bawah Gurun Karakum.