Pertanyaan ini telah ditanyakan hampir seperempat abad, sejak runtuhnya Tembok Berlin di 1989 dan lumpuhnya rezim komunis di Eropa Timur, Mongolia dan jatuhnya Uni Soviet dua tahun berikutnya.
Saat Uni Soviet runtuh seharusnya Korea Utara juga ikut berubah.
Namun tidak, sejak mulai dipimpin Kim Il Sung sampai sekarang dipimpin cucunya, tidak banyak terjadi perubahan di Korea Utara.
Juli 1994, pendiri Korea Utara, Kim Il Sung, tewas dan kemudian segera setelahnya Korea Utara memasuki periode kelaparan yang bertahan 3 tahun.
Kelaparan tersebut membunuh ratusan ribu warga, jika tidak sampai jutaan.
Namun rezim masih berlangsung, melalui periode reformasi ekonomi terbatas di awal tahun 2000an, perbalikan reformasi bagian ini sepanjang 10 tahun dan kematian anak Kim Il Sung, Kim Jong-Il, pada 2011.
Masa depan
Sampai sekarang ada kombinasi koersi, indoktrinasi, pembatasan informasi dan di atas semuanya kepemimpinan tersentralisasi yang tidak dapat mengabaikan anggota keluarga penguasa Kim di puncaknya telah mempertahankan kekuasaan Kim berturut-turut.