"Ada banyak faktor yang mendukung China seiring berjalannya waktu," kata Timothy Heath, peneliti pertahanan senior di Rand Corporation kepada Business Insider, Jumat (20/11/2020).
Sebagian besar keunggulan F-22 didasarkan pada sesuatu yang selalu bermasalah dengan China: mesin kelas atas.
Upaya pertama China pada mesin untuk J-20 sangat buruk sehingga harus menggunakan mesin Saturn AL-31 Rusia untuk model produksi pertama.
Varian selanjutnya akan menggunakan WS-10 buatan dalam negeri, tetapi masih dianggap kurang bertenaga dan tidak dapat diandalkan.
Namun tidak seperti F-22, yang berhenti berproduksi pada 2011, program J-20 sedang berlangsung artinya terus mengalami perubahan dan perbaikan.
"China terus memperbaiki dan meningkatkan pesawat seiring dengan proses produksi," kata Heath.
"Mereka akan belajar dan dapat mengubah dan memodifikasi pesawat mereka, sedangkan di AS itu jelas jauh lebih sulit dilakukan dengan semua pabrik ditutup," katanya.
Ini berarti J-20 di masa depan kemungkinan akan menutup celah dengan F-22.
China juga sedang mengembangkan mesin baru, WS-15, yang akan jauh lebih bertenaga.
Mereka juga telah memasang model terbaru mereka, J-20B, dengan mesin buatan Rusia yang lebih baru yang mampu melakukan dorongan lebih kuat yang juga akan dimiliki WS-15 .
Rudal jarak jauh J-20, PL-15 , memiliki jangkauan 200 km dan dapat mencapai kecepatan hingga Mach 4, melebihi mitranya dari AS, AIM-120, yang diyakini memiliki jangkauan 160 km.
China juga mengembangkan rudal baru yang memiliki jangkauan 300 km.
Kesenjangan pembangunan sebagian besar disebabkan oleh fokus AS pada memerangi pemberontakan daripada aktor negara.
"Kami terlalu lama menginjak gas karena Irak dan Afghanistan," kata Douglas Birkey, direktur eksekutif Institut Mitchell untuk Studi Tenaga Luar Angkasa, kepada Insider.
Akibatnya, Birkey menambahkan, "Anda memiliki pesawat generasi kelima yang mengangkut rudal generasi ketiga, dan celah itu harus ditutup."
Sebaliknya, China setelah menyaksikan kehancuran kekuatan udara AS di Yugoslavia, Irak, dan Afghanistan, memfokuskan upayanya menciptakan sistem yang mampu menghadapi pasukan AS.
"Itu adalah ancaman dasar yang mereka atur untuk melawan," kata Birkey.
J-20 tidak dirancang atau dimaksudkan untuk melawan dogfight dalam pengertian tradisional.
Bahkan tidak memiliki meriam untuk pertempuran jarak dekat.
Sebaliknya, itu untuk menyerang pesawat musuh dari jarak yang sangat jauh dengan rudal.
"Ini hampir seperti penembak jitu," kata Heath.
"Alih-alih dua pesawat tempur saling meninju, pesawat ini dirancang untuk menembak dari jarak yang sangat jauh, sebagian besar diluncurkan tanpa terdeteksi," tambahnya.
Mereka juga dimaksudkan untuk diintegrasikan ke dalam sistem yang lebih besar di mana informasi diteruskan di antara pesawat.
Sehingga memungkinkan J-20 untuk melibatkan musuh yang terdeteksi oleh platform lain, seperti pesawat atau radar darat dan laut.
Target yang mungkin adalah musuh yang sudah terlibat dalam pertempuran udara dengan pesawat tempur China lainnya, pembom yang tidak dijaga.
Atau aset pendukung seperti tanker pengisian bahan bakar udara, pesawat komando dan kendali AWACS dan JSTARS, dan drone pengintai.
"Setiap pesawat generasi kelima tidak dimaksudkan untuk masuk ke dalam skenario pertempuran udara klasik," kata Birkey.
"Mereka memahami lingkungan ancaman di depan, membahasnya secara memadai sehingga dapat menangani bisnis, mengambil bidikan jarak jauh, dan keluar dari sana," tambahnya.
Terlepas dari kesenjangan pembangunan, AS berkomitmen untuk mempertahankan keunggulannya.
Selain memperbarui AIM-120, rudal jarak jauh baru, AIM-260, sedang dalam pengembangan.
Meskipun produksinya mungkin telah berhenti, F-22 masih mendapatkan peningkatan perangkat keras dan perangkat lunak .
Selain itu, F-22 kemungkinan tidak akan pernah berperang sendirian.
Ini kemungkinan akan disertai jet tempur F-15 dan F-16, Angkatan Laut F / A-18, dan, tentu saja, F-35 - pesawat tempur siluman terbaru.
"Ini bagus untuk mencoba membayangkan tim siluman dan non-siluman bekerja sama dengan platform lain untuk mencoba dan mengakali dan mengalahkan musuh," kata Heath.
AS juga telah membangun dan menerbangkan prototipe pesawat tempur generasi keenam, bagian dari program Dominasi Udara Generasi Berikutnya, beberapa tahun lebih cepat dari jadwal.
Pilot dan pesawat Angkatan Udara AS juga memiliki pengalaman yang jauh lebih banyak.
Pilot AS mencatat rata-rata 50% lebih banyak jam terbang setiap tahun daripada pilot China.
F-22 juga benar-benar beroperasi di zona perang aktif .
Tapi China juga berkomitmen mengembangkan pesawat tempur siluman yang lebih ringan, FC-31.
Tidak seperti AS, para pemimpin China tidak dibatasi oleh politik dalam negeri atau pertanyaan tentang pendanaan.
"Mereka dapat mengembangkan teknologi dengan lebih murah," ujarnya.
"Mereka dapat mencuri dari siapa saja yang bebas dari hukuman, dan mendapatkan keuntungan massal yang tidak kita miliki," kata Birkey.
Kemampuan industri China yang lebih besar, dikombinasikan dengan komitmennya untuk menjadi kekuatan militer yang dominan dan fokus AS di tempat lain, dapat secara serius mengubah perhitungan di masa depan.
"Kami harus mengganti 20 tahun dengan mengalihkan perhatian kami dari bola sebelumnya," kata Birkey.
"Itu adalah kesalahan yang sangat buruk," ujarnya.
Artikel ini telah tayang di serambinews.com dengan judul China Produksi Jet Siluman J-20, Saingi Raptor AS Jet Siluman F-22
Baca Juga: Kalah Perang dari Azerbaijan, Armenia Langsung Ganti Menteri Pertahanan