Intisari-Online.com - Dengan perkiraan 2,18 juta tentara , Angkatan Darat Tentara Pembebasan Rakyat (PLAGF) China sekarang menjadi tentara terbesar di dunia.
Ini adalah salah satu divisi militer utama dari Tentara Pembebasan Rakyat yang lebih besar, dan didirikan pada Agustus 1927.
Dengan gabungan 2,8 juta tentara di darat, laut, dan udara - PLA memiliki lebih dari dua kali jumlah warganya berseragam daripada Amerika Serikat.
Namun, seperti yang dicatat oleh Brookings Institute lebih dari 20 tahun yang lalu dalam sebuah laporan tentang " China Hollow Military ", bahkan di tahun 1980-an PLA adalah satu juta orang lebih kuat dari jumlah saat ini.
Namun, kepemimpinan Republik Rakyat Tiongkok menyadari bahwa sejumlah pasukan bekerja melawan tujuan pengembangan kekuatan modern.
Bahkan ketika Angkatan Laut Tentara Pembebasan Rakyat (PLAN) menjadi kekuatan angkatan laut terbesar di dunia, Beijing terus melihat ke modernisasi bukan hanya angka.
Pekan lalu, NBC News / Reuters melaporkan bahwa Presiden China Xi Jinping bersumpah bahwa China akan melanjutkan upayanya untuk memodernisasi militernya.
"Biarkan dunia tahu bahwa 'rakyat China sekarang terorganisir, dan tidak boleh dianggap enteng'," kata Xi dalam pidatonya di Aula Besar Rakyat, mengutip Mao Zedong, bapak pendiri Republik Rakyat China.
Baca Juga: KPK Akhirnya Menangkap Tersangka Penyuap Nurhadi Setelah 8 Bulan Buron, Ini Kronologinya
Pidato Xi datang pada peringatan ketujuh puluh pengerahan pasukan China ke semenanjung Korea untuk membantu mempertahankan Korea Utara dari koalisi PBB pimpinan AS yang mendukung Korea Selatan selama konflik 1950-53.
Pada bulan Oktober 1950, PLA melintasi Sungai Yalu di perbatasan dengan Korea Utara sementara Uni Soviet memberikan perlindungan udara tambahan.
Selama konflik, sekitar dua juta tentara Tiongkok melawan pasukan PBB.
Konflik berakhir dengan kebuntuan militer dan sementara perjanjian gencatan senjata ditandatangani, konflik Korea secara teknis masih berlangsung.
Namun, itu menunjukkan kepada dunia kemampuan bertempur PLA komunis.
"Setelah pertempuran yang sulit, pasukan Tiongkok dan Korea, bersenjata lengkap, mengalahkan lawan mereka, menghancurkan mitos tentang tak terkalahkannya militer AS, dan memaksa penjajah untuk menandatangani perjanjian gencatan senjata pada 27 Juli 1953," jelas Xi.
Perang Dingin Baru di Banyak Bidang
Bulan ini Xi juga mengunjungi pangkalan PLA di Provinsi Guangdong dan mendorong marinir yang ditempatkan di sana untuk mencurahkan "pikiran dan energi" mereka untuk "mempersiapkan perang," dan untuk "mempertahankan keadaan siaga tinggi," dan juga untuk tetap "benar-benar setia, benar-benar murni, dan sangat dapat diandalkan."
Ketegangan telah meningkat dalam beberapa pekan terakhir karena Washington telah menyetujui penjualan perangkat keras militer senilai $ 1,8 miliar ke Taiwan.
Penjualan Militer Asing (FMS) disetujui kurang dari dua minggu sebelum pemilihan presiden AS dan dikirim secara elektronik ke Kongres dari Badan Kerjasama Keamanan Pertahanan Pentagon pada hari Rabu.
Perselisihan dengan China terjadi di banyak bidang - dari perairan Laut China Selatan hingga ranah dunia maya.
Baru minggu lalu, Badan Keamanan Nasional (NSA) mengeluarkan peringatan peringatan keamanan siber bahwa aktor yang disponsori negara China telah meningkatkan serangan mereka terhadap perusahaan Amerika, termasuk mereka yang bekerja sama dengan pemerintah AS.
Jelas, China telah belajar bahwa yang penting bukanlah jumlah pria berseragam, melainkan kemampuan mereka untuk terlibat dalam banyak domain.
Meskipun Beijing pasti dapat menghabiskan uang melebihi apa yang pernah menjadi impian terliar Uni Soviet, pertanyaannya adalah apa yang mungkin didapatnya dari upaya modernisasinya.
(*)
Ingin mendapatkan informasi lebih lengkap tentang panduan gaya hidup sehat dan kualitas hidup yang lebih baik?Langsung saja berlangganan Majalah Intisari. Tinggal klik di https://www.gridstore.id/brand/detail/27/intisari