Intisari-Online.com - Selama bertahun-tahun, Amerika Serikat telah mengembangkan kemitraan militer strategis dengan Israel dengan melengkapi mereka dengan jet tempur terbaik dunia yang mencakup Lockheed Martin F-35 yang siluman bersama dengan armada F-16 terbesar di negara Timur Tengah.
Sementara F-35 dan F-16 tetap menjadi pesawat tempur ringan kelas atas yang tidak diragukan lagi cepat di udara dengan berbagai senjata canggih untuk menembak jatuh target, Israel memiliki predator yang lebih besar di barisannya, sebuah pesawat tempur Amerika yang sudah memiliki jam terbang membunuh tanpa kebobolan, F-15 Eagle.
Dikembangkan di bawah raksasa kedirgantaraan AS McDonnell Douglas (sekarang Boeing), F-15 Eagle adalah pesawat tempur taktis segala cuaca yang dirancang pada tahun 1967 untuk memenuhi kebutuhan Angkatan Udara AS akan pesawat tempur superioritas udara khusus.
Eagle melakukan penerbangan pertamanya pada tahun 1972 sebelum pelantikan resminya pada tahun 1976, setelah itu diekspor ke Israel, Jepang, dan Arab Saudi.
Baca Juga: Pria Ini Bunuh 9 Orang Lewat Twitter, 240 Potongan Tulang Ditemukan di Kulkasnya
Hubungan lama Israel dengan pesawat tempur berat dimulai pada tahun 1976, dengan pesawat tempur bermesin ganda, satu kursi terbukti menjadi pesawat tempur udara-ke-udara murni yang tegas.
F-15E membanggakan radar APG-63 yang kuat, muatan tempur empat rudal AIM-7 Sparrow yang dipandu radar, empat rudal berpemandu inframerah AIM-9 Sidewinder, dan senjata Gatling M61, yang menjadikannya kekuatan yang tak terkalahkan di Israel.
Pada 27 Juni 1979, F-15 Eagle membuat sejarah penerbangan yang mencap nama Israel di buku-bukunya setelah pesawat tempur yang dioperasikan oleh pilot Israel mencetak pembunuhan pertamanya dalam pertempuran udara antara pesawat Israel dan Suriah.
Pensiunan Brigadir Jenderal Moshe Melnik, dari Angkatan Udara Israel, berada di dalam salah satu dari empat F-15, yang terbang untuk menyerang Organisasi Pembebasan Palestina (PLO) di Lebanon ketika mereka dicegat oleh Mig-21 Suriah.
Baca Juga: Kerusuhan Kembali Pecah di Papua, Benarkah Mereka Sudah Tak Sudi Bergabung dengan Indonesia?
Tiga puluh detik setelah pertempuran, Melnik dan rekan-rekannya diberi izin untuk melepaskan tembakan dan dia menjadi pilot pertama yang menembak jatuh pesawat lain dengan F-15 Eagle.
Sejak itu, F-15 telah menjadi kekuatan yang tangguh di udara saat mengalami konflik seperti Bekaa Valley Turkey Shoot dan Operation Desert Storm, sambil mengumpulkan skor 100 kemenangan tanpa kehilangan udara-ke-udara, dengan sebagian besar korban tewas diakibatkan oleh Angkatan Udara Israel.
Baca Juga: Perang Armenia-Azerbaijan Kian Memanas Setelah Rudal Tua 'Tukang Ngamuk' Ini Mulai Digunakan
F-15 Masih Sangat Kompeten
F-15 tetap dalam pelayanan dengan AS serta pasukan Israel dan sementara pengenalan eksklusif F-22 Raptor Amerika telah melepaskan mantel dari Eagles untuk saat ini, kemajuan terus dilakukan untuk lebih meningkatkan F-15 Eagle.
Pada 1980-an, Boeing mulai mengerjakan versi lanjutan dari pesawat tempur tersebut, yang disebut F-15E Strike Eagle, sebuah pesawat tempur multi-peran yang akan meneruskan obor lebih jauh dari pendahulunya di bidang pertempuran udara.
Strike Eagle baru yang dapat terbang dengan kecepatan tertinggi 3.017 mil per jam dimaksudkan untuk interdiksi jarak jauh berkecepatan tinggi tanpa bergantung pada pesawat pengawal atau electronic-warfare (EW), untuk mendefinisikan kembali kemampuan skuadron pesawat tempur AS yang ada.
Kyle Mizokami mengatakan - “F-15 itu besar dan cukup serbaguna sehingga para insinyur dianggap sebagai versi multiperan, yang memanfaatkan kekuatan, jangkauan, F-15, dan ukuran untuk membawa senjata udara-ke-darat.
Hal ini menyebabkan pengembangan F-15E Strike Eagle, yang mulai beroperasi dengan Angkatan Udara AS pada tahun 1989 dan segera beroperasi dalam Perang Teluk Persia 1991. "
Kinerja F-15 Strike Eagles menarik minat besar dari Israel, yang merasa bahwa jet tempur yang ditingkatkan akan memberikan kekuatan terakhir bagi armada mereka yang ada untuk menghadapi ancaman di Timur Tengah.
Dengan F-15 yang sudah bertugas di Angkatan Udara Israel selama hampir dua dekade dan dengan Israel menyadari bahwa para insinyurnya dapat lebih meningkatkan platform untuk membuat pesawat tempur baru yang kompatibel dengan wilayah Timur Tengah, Israel memperoleh pesawat tempur baru dari Pentagon.
“Israel memilih F-15I, atau Ra'am, pada Mei 1994 dengan kesepakatan awal untuk membeli dua puluh satu pesawat (dikenal sebagai Peace Fox V) dengan opsi lebih lanjut untuk empat lagi (Peace Fox VI.)"
"Pesanan ditingkatkan menjadi dua puluh lima pesawat pada tahun 1995."
Sementara Israel adalah salah satu dari sedikit negara yang menampung jet tempur siluman F-35 yang paling dicari bersama dengan F-16 yang mematikan, F-15, bagaimanapun, memberikan keunggulan unik bagi IAF dan masih dianggap sebagai salah satu jet paling sukses dalam sejarah penerbangan.
(*)
Ingin mendapatkan informasi lebih lengkap tentang panduan gaya hidup sehat dan kualitas hidup yang lebih baik?Langsung saja berlangganan Majalah Intisari. Tinggal klik di https://www.gridstore.id/brand/detail/27/intisari