Penulis
Intisari-Online.com - Indonesia tampaknya hanya memiliki sejumlah kecil mineral yang dapat dimanfaatkan untuk segala hal mulai dari ponsel cerdas hingga sistem pertahanan dan kedirgantaraan berteknologi tinggi.
Dilansir dari Asia Times, Rabu (9/9/2020), potensi harta karun dari masa lalu mungkin akan segera menjadi hal besar berikutnya dalam penambangan Indonesia.
Tetapi sebagian besar ineral ini terkurung dalam limbah batuan, atau tailing, yang tersisa dari penambangan timah selama berabad-abad di pulau Bangka dan Belitung.
Meskipun studi pendahuluan menunjukkan pasir timah milik negara PT Tambang Timah mengandung 13 dari 17 unsur kimia dalam tabel periodik yang ada di rare earth, penyelidikan lebih lanjut akan dilakukan untuk menentukan apakah ada dalam jumlah komersial.
Jika ya, itu akan menjadikan Indonesia pemain dalam industri yang dengan cepat menjadi titik api perang perdagangan baru antara Amerika Serikat dan China karena signifikansi strategisnya bagi berbagai teknologi sipil dan militer, termasuk laser dan peluru kendali presisi.
China saat ini mengontrol 80% perdagangan logam rare earth di dunia dan mungkin dapat memblokir akses AS sebagai pembalasan atas sanksi Washington di masa depan terhadap barang-barang buatan China.
Dengan cadangan terbukti 327.500 ton, Timah masih memproduksi sekitar 30.000 ton timah per tahun dari konsesi lepas pantai-darat seluas 512.369 hektare.
Perusahaan swasta lainnya menambahkan 40.000 ton, menjadikan Indonesia produsen timah terbesar di dunia.
Rare earth juga terdapat di Aceh, Jambi, dan Kepulauan Singkep di Riau, dan di Kalimantan Barat, di mana tanah tersebut terkait dengan deposit bauksit yang kaya, bahan baku untuk smelter alumina senilai US $ 695 juta yang dibangun oleh China di utara Pontianak, ibu kota provinsi.
Dengan AS yang terganggu oleh masalah internal, sejauh ini satu-satunya kepentingan luar dalam potensi Indonesia pasti datang dari China, yang memiliki 55 juta ton cadangan rare earth, yang sejauh ini merupakan yang terbesar di dunia.
Namun dalam mencari investor di tempat lain, seperti AS dan Australia, pemerintah sangat ingin mengembangkan keahlian domestik dalam proses tujuh tahap yang kompleks dari pemurnian monasit dan xenotime, dua mineral yang menampung unsur-unsur REE.
Di mana AS mungkin memiliki keunggulan atas China dalam menangani thorium radioaktif, yang dilepaskan selama pemrosesan dan harus ditangani dengan sangat hati-hati.
Bahkan jika tidak menghasilkan sinar gamma berbahaya dari uranium.
Hasil laboratorium menunjukkan tailing Timah mengandung sejumlah besar neodymium dan praseodymium, yang dikombinasikan dengan besi dan boron digunakan untuk menghasilkan magnet berdaya tinggi untuk motor listrik dan sistem kendali dan kendali militer.
Indonesia sudah memiliki 80% mineral , termasuk rare earth, yang dibutuhkan untuk memproduksi baterai litium, bagian dari kebijakan pemerintah untuk mengembangkan kendaraan listrik sebagai cara untuk menciptakan basis industri masa depan yang dibangun di sekitar sumber daya alamnya yang melimpah.
Prospek masa depan bergantung pada pemerintah yang memberlakukan kebijakan dan peraturan dan dalam memulai insentif untuk industri hilir dan hulu, menurut Fadli Rahman, salah satu penulis makalah Colorado School of Mines 2014 tentang potensi rare earth di Indonesia.
“Jika pemerintah Indonesia tetap pasif dan tidak tegas terhadap opsi yang memungkinkan, rare earth akan tetap langka bagi orang Indonesia di masa mendatang,” kata Rahman, yang sekarang menjadi komisaris termuda perusahaan minyak negara Pertamina.
(*)
Ingin mendapatkan informasi lebih lengkap tentang panduan gaya hidup sehat dan kualitas hidup yang lebih baik?Langsung saja berlangganan Majalah Intisari. Tinggal klik di https://www.gridstore.id/brand/detail/27/intisari