Target korbannya yakni orang-orang termiskin di Edinburgh.
Seorang pelacur setempat, Janet Brown, beruntung bisa melarikan diri, namun tidak dengan temannya, Mary Patterson.
Sayangnya saat hendak mempelajari anatomi mayat Mary, sejumlah mahasiswa mengenalnya.
Karena kecurigaan ini, polisi segera melakukan investigasi dan berhasil membongkar kejahatan mereka berdua.
Secara total Burke dan Hare dikatakan telah membunuh 16 orang.
Persidangan dimulai pada Malam Natal 1828.
William Burke digantung di Lawnmarket di depan kerumunan lebih dari 25.000 penonton pada 28 Januari 1829, sementara partnernya dianggap 'tidak terbukti dan dibebaskan.